Dupa trei nopti de atacuri rusesti, porturile Ucrainei calculeaza costurile. Cel mai recent atentat cu bomba, care a vizat centrul Marii Negre din Odesa si Mykolaiv din apropiere, la inceputul zilei de 20 iulie, a facut cel putin doi morti si peste 20 de raniti.
Aproximativ 60.000 de tone de cereale au fost arse; Debarcaderele si terminalele au fost, de asemenea, lovite. Kernel, cel mai mare producator de floarea-soarelui din Ucraina, a declarat ca daunele aduse infrastructurii sale de depozitare si manipulare a cerealelor ar putea dura un an pentru a fi reparate.
Pentru restul lumii, un indicator mai rece pare, de asemenea, ingrijorator. Pretul futures pe grau din Chicago, referinta globala, a crescut cu 11% de la primele ore ale zilei de 17 iulie, cand Rusia a declarat ca nu va reinnoi un acord vechi de un an care sa permita navelor care transporta produse alimentare ucrainene sa traverseze Marea Neagra. Acest lucru parea sa fi fost stabilit in pret. Plangandu-se ca sanctiunile occidentale si-au redus propriile exporturi de alimente, Rusia isi tarase picioarele pentru a lasa navele sa treaca de luni de zile; Transporturile de cereale ale Ucrainei au scazut cu aproape jumatate intre martie si iunie. Dar loviturile cu rachete par sa fi scos pietele din torpeala. Au dreptate sa se ingrijoreze?
Reactia brusca este partial inradacinata in dezamagire. In cele 12 luni de existenta, acordul a permis sa curga aproximativ 33 de milioane de tone de cereale si seminte oleaginoase ucrainene, ajutand la evitarea unei crize alimentare globale. Acest lucru a contribuit la scaderea preturilor graului, care crescusera la 12 USD per bushel in martie 2022, cu peste o treime; au scazut la 5,91 dolari pe bushel, cel mai mic nivel din aproape doi ani si jumatate, in mai. Unii au sperat ca Ucraina va continua sa exporte prin Marea Neagra, fie cu ajutorul marinei turce, fie oferind transportatorilor comerciali asigurari impotriva riscului de razboi, spune Joe Glauber de la IFPRI, un think-tank. Ultimele lovituri ale Rusiei si anuntul din 19 iulie ca va trata toate navele care se indreapta spre porturile ucrainene de la Marea Neagra ca amenintari militare, au adus un asemenea optimism.
Ucraina mai poate exporta niste cereale. De la inceputul razboiului, ea si aliatii sai au muncit din greu pentru a extinde alternativele de transport la Marea Neagra. Rutele terestre si fluviale prin Europa pot transporta acum pana la 3,5 milioane de tone pe luna; in iunie, au reprezentat 3 milioane din cele 5 milioane de tone exportate de Ucraina. Dar nu pot inlocui pe deplin comertul pe mare si sunt mai scumpe. De asemenea, risca sa aprinda tensiunile dintre Ucraina si vecinii sai din estul Europei, care sustin ca excesul de cereale a dus la prabusirea preturilor pe pietele lor interne. Pe 19 iulie, Polonia si alte patru tari ale UE au cerut Comisiei Europene sa continue restrictiile importurilor de cereale ucrainene (a facut acest lucru pentru prima data in mai). Departamentul Agriculturii al Americii estimeaza ca exporturile combinate de porumb si grau ale Ucrainei vor ajunge la 30 de milioane de tone in acest sezon,
Ucraina reprezinta de obicei 10% din exporturile globale de grau si 10-15% din exporturile de porumb. Pierderea unei parti considerabile din proviziile sale este, prin urmare, semnificativa. Dar nu este inca un dezastru. Exporturile extraordinar de puternice de grau din Australia si Rusia sezonul trecut inseamna ca camara globala nu este goala. Transporturile de grau din Canada revin dupa secetele paralizante din ultimii ani. Recoltele americane si europene par sa le depaseasca pe cele din 2022. Orice deficit de porumb ucrainean va fi probabil acoperit de productia record din Brazilia. Comertul international cu ambele cereale este proiectat la niveluri aproape record in 2023-24. In ciuda ultimelor cresteri, preturile pentru ambele raman la nivelurile de dinainte de razboi.
Blocada Ucrainei de catre Rusia va concentra insa si mai mult oferta in randul cativa exportatori importanti. Acest lucru este valabil mai ales pentru porumb, unde Brazilia a trecut de la a fi un furnizor minor inainte de 2000 la a fi de asteptat sa reprezinte mai mult de 30% din exporturile globale in 2022-2023, noteaza Alexis Ellender de la Kpler, o firma de date. Dar se aplica si graului, unde primii cinci exportatori – America, Australia, Canada, UE si Rusia – au o cota de piata combinata de 70%.
O concentrare mai mare a ofertei face piata mai vulnerabila la un soc suplimentar. Asta pare prea posibil. Vremea uscata provoaca deja revizuiri in scadere a productiei in Argentina, Canada si UE; caldura ameninta, de asemenea, Vestul Mijlociu al Americii. Desigur, exporturile mai scazute din aceste locuri pot fi partial compensate de transporturi mai mari din Rusia, a carei cota de piata a exporturilor de grau ar putea ajunge la 22% in acest sezon. Dar asta nu este deosebit de linistitor. Evitat de comerciantii occidentali, comertul rusesc cu grau, desi nu este sub sanctiuni, a devenit domeniul intermediarilor dubiosi. Acestea au acces la mai putine nave; asigurarea este fie indisponibila, fie draga. La 20 iulie, Ucraina a declarat, la randul sau, ca va trata orice nave rusesti ca tinte, facand acest comert si mai dificil.
Intre timp, cererea de cereale este de asteptat sa creasca. America pare sa treaca peste o recesiune, care va mentine cererea de biocombustibili din porumb. Importurile Chinei de produse alimentare agricole revin. Se estimeaza ca stocurile globale de grau vor scadea anul acesta, pentru a patra oara consecutiv. Ratele stocuri-utilizare ar putea scadea la 20%; cele ale marilor exportatori, care conteaza cel mai mult pentru preturile globale, vor scadea si mai putin.
Asadar, rezervele de securitate ale pietei ar putea scadea, facand o catastrofa mai probabila pe termen mediu. Nu este clar cand isi vor reveni. Rutele de export mai scumpe si mai slabe vor descuraja fermierii ucraineni sa planteze, ceea ce inseamna ca exporturile lor ar putea fi reduse definitiv. Analistii de la JPMorgan Chase proiecteaza ca ar putea scadea la jumatate din nivelurile normale in 2023-2024. Atentatele Rusiei nu au incendiat inca pietele de grau din lume. Dar le-au facut mult mai inflamabile.
