La mai bine de doua zile dupa ce Hamas si-a lansat atacul surpriza, armata a spus ca luptele au incetat in mare masura deocamdata. Laudatul aparat militar si de informatii al Israelului a fost surprins cu nerabdare, aducand batalii grele pe strazile sale pentru prima data in decenii.
Israelul a declarat oficial razboi duminica, iar armata a chemat in jur de 300.000 de rezervisti, prevestind lupte mai mari in viitor si un posibil asalt terestru in Gaza – o miscare care in trecut a adus si mai multe victime. Prim-ministrul Benjamin Netanyahu a promis ca va distruge „capacitatile militare si de guvernare” ale gruparii militante, care este adanc inradacinata in Gaza si care guverneaza necontestat din 2007.
Pe masura ce Israelul a lovit peste 1.000 de tinte in Gaza, iar tancurile si dronele sale au pazit deschideri in gardul de granita pentru a preveni mai multe infiltratii, militantii palestinieni au continuat sa traga baraje de rachete, declansand sirene de raid aerian in Ierusalim si Tel Aviv. Videoclipul postat online parea sa arate un val de fum langa un terminal de pe Aeroportul International Ben Gurion. Nu s-a vorbit imediat despre victime sau pagube.
Dar civilii au platit deja un pret mare. Aproximativ 700 de oameni au fost ucisi in Israel – un bilant uluitor din cauza amplorii conflictelor recente. Aproape 500 de persoane au fost ucise in Gaza, o enclava de 2,3 milioane de palestinieni care se invecineaza cu Israelul si Egiptul.
Grupurile militante palestiniene au sustinut ca detin peste 130 de persoane capturate in Israel si tarate in Gaza. Aripa armata a Hamas a declarat pe canalul sau Telegram ca patru dintre ei au fost ucisi in atacurile aeriene israeliene.
Aceasta afirmatie nu a putut fi confirmata in mod independent, dar a subliniat dilema cu care se confrunta guvernul Israelului in timp ce bombardeaza un teritoriu in care propriii cetateni sunt tinuti captivi.
Intr-un efort de a creste si mai mult presiunea asupra Hamas, ministrul israelian al apararii Yoav Gallant a ordonat „asediul complet” al Gazei, spunand ca autoritatile vor intrerupe electricitatea si vor impiedica intrarea alimentelor si a combustibilului pe teritoriu. El a spus ca Israelul este in razboi cu „animalele umane”, folosind genul de limbaj dezumanizant auzit adesea de ambele parti in momente de tensiuni crescande.
Israelul si Egiptul au impus diferite niveluri de blocaj asupra Gazei de cand Hamas a preluat puterea, dar in ultimii ani Israelul a furnizat energie electrica limitata si a permis importul de alimente, combustibil si bunuri de larg consum, restrictionand in acelasi timp puternic calatoriile de intrare si de iesire.
Dupa aproximativ 48 de ore de batalii exterioare in Israel, purtatorul de cuvant principal al armatei, contraamiralul Daniel Hagari, a declarat reporterilor ca Israelul detine „controlul” comunitatilor sale de granita. El a spus ca au avut loc cateva incidente izolate luni devreme, dar ca „in acest stadiu, nu exista lupte in comunitati”.
Dar el a adaugat ca militantii ar putea ramane in interiorul Israelului si a spus ca 15 din 24 de comunitati de granita au fost evacuate, restul fiind asteptat sa fie golit in ziua urmatoare.
Anterior, purtatorul de cuvant al Hamas, Abdel-Latif al-Qanoua, a declarat pentru Associated Press la telefon ca luptatorii grupului au continuat sa lupte in afara Gazei si au capturat mai multi israelieni chiar luni dimineata.
El a spus ca grupul isi propune sa elibereze toti prizonierii palestinieni detinuti de Israel, care in trecut a fost de acord cu schimburi dureroase, dezechilibre, in care a eliberat un numar mare de prizonieri pentru captivi individuali sau chiar ramasite ale soldatilor.
Egiptul incearca sa medieze un acord initial prin care Hamas ar elibera femei captive in schimbul ca Israelul sa elibereze prizoniere palestiniene, a informat ziarul egiptean Al-Ahram. Acesta a spus ca, daca ambele parti sunt de acord, va exista o incetare temporara a focului pentru a facilita schimbul.
Printre captivii pe care Hamas si grupul mai mic al Jihadului Islamic sustin ca i-au luat se numara soldati si civili, inclusiv femei, copii si adulti in varsta, majoritatea israelieni, dar si unele persoane de alte nationalitati. Armata israeliana a spus doar ca numarul captivilor este „semnificativ”.
Mayyan Zin, o mama divortata a doi copii, a spus ca a aflat ca cele doua fiice ale sale au fost rapite atunci cand o ruda i-a trimis fotografii de la un grup Telegram in care le arata stand pe saltele in captivitate. Ea a gasit apoi videoclipuri online facute in casa fostului ei sot, in care apar barbati inarmati, cele doua fete ale ei – de 8 si 15 ani – si tatal lor.
In atacurile sale aeriene, armata israeliana a declarat ca a nivelat o mare parte din Beit Hanoun – un oras din nord-estul Gazei despre care purtatorul de cuvant al armatei, Hagari, a spus ca Hamas il foloseste ca teren de sedinta pentru atacuri. Nu s-a spus imediat despre victime si cea mai mare parte a populatiei de zeci de mii a comunitatii probabil a fugit in prealabil.
Hagari a reiterat ca scopul este decimarea capacitatilor militare si de guvernare ale Hamas – o sarcina masiva, avand in vedere ca grupul a condus Gaza prin blocada de 16 ani si patru razboaie anterioare cu Israelul.
Dupa ce au spart barierele israeliene cu explozibili in zorii zilei de sambata, oamenii inarmati Hamas s-au dezlantuit ore in sir, impuscand civili si smulgand oameni in orase, de-a lungul autostrazilor si la un festival de muzica techno la care au participat mii de oameni in desert. Militantii palestinieni au lansat, de asemenea, aproximativ 4.400 de rachete spre Israel, potrivit armatei.
Armata israeliana a estimat ca 1.000 de luptatori Hamas au participat la incursiunea initiala de sambata. Cifra ridicata a subliniat amploarea planificarii gruparii militante, care a declarat ca a lansat atacul ca raspuns la suferinta crescanda a palestinienilor sub ocupatia Israelului din Cisiordania, blocarea Gaza, politicile sale discriminatorii in Ierusalimul de Est anexat si tensiunile din jurul unui locul sfant al Ierusalimului disputat sacru pentru musulmani si evrei.
Palestinienii vor un stat al lor in toate cele trei teritorii, capturat de Israel in razboiul din 1967, dar ultimele discutii serioase de pace s-au esuat cu mult mai bine de un deceniu in urma, iar guvernul de extrema dreapta al Israelului se opune statului palestinian.
In Gaza, unde ONU a declarat ca peste 123.000 de persoane au fost stramutate de lupte, locuitorii se temeau de o escaladare in continuare.
Pana duminica seara, atacurile aeriene israeliene au distrus 159 de unitati de locuinte de pe intreg teritoriul si au deteriorat grav alte 1.210, a spus ONU. Agentia ONU pentru refugiatii palestinieni, UNRWA, a declarat ca o scoala care adaposteste peste 225 de persoane a fost lovita direct. Nu spunea de unde a venit focul.
In orasul Rafah din sudul Gazei, un atac aerian israelian luni dimineata a ucis 19 persoane, inclusiv femei si copii, a declarat Talat Barhoum, medic la Spitalul local Al-Najjar. Barhoum a spus ca avioanele au lovit casa familiei Abu Hilal si ca unul dintre cei ucisi a fost Rafaat Abu Hilal, liderul unui grup armat local.
In weekend, un alt atac aerian asupra unei case din Rafah a ucis 19 membri ai familiei Abu Quta, inclusiv femei si copii, au spus supravietuitorii.
Mai multe institutii de presa israeliene, citand oficiali ai serviciilor de salvare, au declarat ca cei ucisi de partea israeliana includ cel putin 73 de soldati. Ministerul Sanatatii din Gaza a declarat ca 493 de persoane, inclusiv 78 de copii si 41 de femei, au fost ucise pe teritoriu. Mii au fost raniti de ambele parti. Un oficial israelian a declarat ca fortele de securitate au ucis 400 de militanti si au capturat alti zeci.
Duminica, SUA au trimis un grup de atac de portavion in Mediterana de Est pentru a fi gata sa asiste Israelul.
In nordul Israelului, un scurt schimb de lovituri cu gruparea militanta Hezbollah din Liban a starnit temeri ca luptele s-ar putea extinde intr-un razboi regional mai larg. Armata israeliana a spus ca situatia este calma dupa schimb.
In alta parte, sase palestinieni au fost ucisi in ciocnirile cu soldatii israelieni duminica in jurul Cisiordaniei.
