In ciuda imploziei lui Diem de la inceputul acestui an, se zvoneste ca Meta va lansa noi jetoane de plata numite Zuck Bucks

Zuck Bucks nu ar trebui sa surprinda pe nimeni. Meta cauta modalitati de a bloca utilizatorii in ecosistemul sau extins de ani de zile. Doshul digital a jucat adesea un rol central in aceste eforturi.

In 2009, compania cu sediul central al Menlo Park a lansat Facebook Credits pentru a facilita cumparaturile pe diferitele sale platforme. Daca ati cumparat vreodata ceva in timp ce jucati Farmville, sunt sanse sa fi folosit credite Facebook pentru a face acest lucru. Aventura lui Mark Zuckerberg a abandonat moneda virtuala in 2012. Personalul initiativei s-a reorientat pentru a crea alte tipuri de metode de plata.

Apoi, in 2017, Facebook a devenit unul dintre principalii parteneri din spatele proiectului criptomonedei Libra. Compania a planuit chiar sa-si lanseze propriul portofel digital pentru a facilita cheltuielile cu doshul digital. Meta a abandonat proiectul la inceputul acestui an. In anii care au urmat, Balanta avusese timp sa-si schimbe numele in Diem. De asemenea, s-a confruntat cu o reactie politica si de reglementare la nivel mondial si l-a vazut pe tarul de criptomonede al Facebook, David Marcus, iesind public din companie anul trecut.

Asa-numitele Zuck Bucks sunt, fara indoiala, cea mai recenta incercare a Meta de a bloca oamenii in familia sa de aplicatii. Nu este prima companie care face acest lucru.

„Este ca Green Stamps din anii 1950 si 1960”, spune Roger Grimes, evanghelist al apararii bazat pe date la firma de securitate cibernetica KnowBe4, pentru Verdict . „Daca poti bloca consumatorii sa obtina pseudo-bani controlati de tine, este mult mai probabil sa ii poti determina pe acesti consumatori sa-i cheltuiasca pe bunuri si servicii controlate de tine.”

Meta nu a recunoscut public existenta unui proiect Zuck Bucks. Nici ei nu au negat.

„Nu avem actualizari de distribuit astazi”, a declarat un purtator de cuvant al Meta Verdict . „Luam in considerare in permanenta noile inovatii de produse pentru oameni, afaceri si creatori. Ca companie, ne concentram pe construirea metaversului si asta include cum ar putea arata platile si serviciile financiare.”

In ciuda faptului ca Meta ramane mama pe acest subiect, altii si-au oferit cu nerabdare parerea despre acest subiect. Verdictul a vorbit cu mai multi observatori si analisti ai pietei. Ei cred ca ar avea sens ca Meta sa urmeze un proiect precum Zuck Bucks. La urma urmei, avand in vedere superaplicatia ambitioasa si aspiratiile metaverse ale Menlo Park, compania ar putea folosi o noua moneda virtuala. Intrebarea este daca Zuck Bucks sau orice alta iteratie a unei monede virtuale ar avea mai mult succes decat Diem.

Ce este Zuck Bucks?

Financial Times a anuntat pentru prima data vestea despre Zuck Bucks miercuri, 6 aprilie. Ziarul, citand oameni familiarizati cu proiectul, a raportat ca Meta se afla in fazele incipiente ale introducerii de noi tokenuri virtuale si criptomonede pe diferitele sale platforme. Meta ar folosi jetoanele pentru a recompensa creatorii si pentru a introduce alte servicii financiare, cum ar fi imprumuturile.

Criptomonedele sunt denumite intern Zuck Bucks – un joc de cuvinte care face referire la numele de familie al fondatorului si CEO-ului Zuckerberg. Se pare ca compania nu bazeaza dosh-ul digital pe blockchain.

Lansarea unei criptomonede fara blockchain poate suna ca un oximoron. Cu toate acestea, Meta ar putea avea motive sa doreasca sa renunte la blockchain.

„Puteti face aproape toate aceleasi lucruri mai bine, mai rapid si mai sigur cu alte instrumente si metode, deja existente, mai eficiente”, spune Grimes.

Blockchain-ul are si dezavantajul sau avantajul, in functie de cum il priviti, de a fi deschis. Toata lumea, inclusiv partile externe, poate examina codul de subliniere. „[Este clar ca nu este in interesul lui Meta sa partajeze codul”, spune George McDonaugh, co-fondatorul firmei de investitii KR1, pentru Verdict .

Meta ar putea, de asemenea, sa controleze mai usor Zuck Bucks la nivel central, fara a fi pe un blockchain. Ganditi-va la asta mai putin ca bitcoin si mai mult ca monedele din joc folosite in jocuri precum Fortnite si Roblox. Avand in vedere ca exista deja un precedent pentru acest tip de moneda in platforma, Meta poate fi capabila sa evite o parte din respingerea politica care i-a stricat planurile Diem.

„O schimbare de abordare a fost inevitabila pentru a evita controlul de reglementare”, a declarat Laura Petrone, analist principal la echipa tematica a firmei de cercetare GlobalData,

Autoritatile de reglementare vor fi probabil cu ochii pe orice produs financiar pe care il va lansa Menlo Park. Cu toate acestea, poate ca aceste schimbari de la Diem ar putea fi ceva pe care le-ar putea suporta.

„Autoritatile monetare ar putea fi in regula cu Meta lansarea unei a doua versiuni a [Facebook Credits], spune JP Vergne, profesor asociat la UCL School of Management, pentru Verdict. „Dar autoritatile antitrust vor acorda probabil o atentie deosebita modului in care ar putea fi structurata o astfel de initiativa. Daca, de exemplu, Facebook Credits 2.0 ar fi singurul mijloc de plata acceptat pentru unele cazuri de utilizare, Meta ar avea probabil probleme.”

O companie care doreste sa se redea ca o superaplicatie cu siguranta ar saluta mai putina politie.

Zuck Bucks este mai putin despre ceea ce a fost inainte si mai mult despre ceea ce Meta vrea sa devina. Facebook a fost intr-o stare de evolutie constanta de cand The Zuck a lansat platforma din caminul sau in 2004. In ultimele doua decenii, angajatii din Menlo Park au incercat agresiv totul, de la lansarea de solutii hardware precum nefastul Facebook Phone pana la introducerea de proiecte de comert electronic precum Piata Facebook.

Cu toate acestea, reclamele au ramas in centrul liniei de baza a Facebook. Globii oculari de pe ecrane s-au tradus in cecuri de plata considerabile. Urmarirea acelor ochi si, mai important, datele utilizatorilor, ar fi motivat Meta sa acorde prioritate profiturilor fata de bunastarea utilizatorilor. Cel putin, asta au sustinut critici precum denuntatorul Frances Haugen. Facebook a respins aceste afirmatii.

Chiar si asa, controlul public al Meta a crescut de-a lungul anilor. Zuckerberg si slujitorii sai au devenit un element obisnuit in audierile politice. Faptul ca oamenii care au luat cu asalt Capitol Hill pe 6 ianuarie 2021 au fost radicalizati pe retelele de socializare a exacerbat situatia.

Presiunea politica este unul dintre motivele din spatele rebrand-ului Facebook la Meta anul trecut. S-a spus ca trebuie sa se pozitioneze in mod clar ca o companie metaversa. Un alt motiv este ca compania sangereaza bani. Actiunile Meta au scazut in continuare cu 30% fata de 2 februarie, dupa cum a mentionat Fortune . Aceea a fost ziua in care compania a dezvaluit ca cheltuielile sale pe metavers au cauzat o scadere a profitului din trimestrul al patrulea.

„[Ei] au mare nevoie sa-si diversifice fluxurile de venituri si sa caute modalitati de a pastra clientii”, spune Petrone. „Dupa cum au recunoscut recent, servicii precum Facebook si Instagram isi pierd din atractivitate si devin mai putin populare, in special in randul utilizatorilor tineri. Ei doresc, de asemenea, sa se diversifice de la un model pur finantat de anunturi care cauzeaza multe probleme autoritatilor de reglementare. Ambitia lor este sa devina WeChat-ul din vest si aceasta miscare din punctul lor de vedere i-ar ajuta sa o indeplineasca.”

Raportul FT a mentionat, de asemenea, ca Meta ar putea fi pe cale sa lanseze un serviciu de creditare. Aceasta, argumenteaza Petrone, ar fi, de asemenea, o miscare pe care am mai vazut-o inainte.

„Aceasta este ceea ce Tencent si Alipay in Asia fac de mult timp, ajungand, de asemenea, sa atraga controlul autoritatilor de reglementare”, spune ea.

Indiferent daca este real sau nu, ceva de genul Zuck Bucks s-ar putea dovedi vital pentru planurile de viitor ale lui Meta.