Todd Haynes este un regizor important, iar documentarul The Velvet Underground a primit recenzii bune de la Cannes, iar Velvet Underground este una dintre multele trupe importante despre care simt mereu ca ar trebui sa stiu mai multe dincolo de coperta albumului. 

 Este o istorie cuprinzatoare a acestei trupe si a oamenilor care au facut-o, dar si mai important, epoca care i-a creat, de la scena artistica Fluxus, unde  John Cale  a inceput pana la Andy Warhol si Factory. Haynes se bazeaza pe videoclipuri de arhiva din epoca pentru a insoti capetele vorbitoare intr-un mod care par mult mai imaginativ decat documentarul obisnuit – nu vreau sa spun ca este arta experimentala exact, dar cu siguranta are un spirit de descoperire, asa cum vrei tu. pentru a cauta chiar tu niste filme Fluxus cand ai terminat. 

Dar in partile mai traditionale ale documentarului m-am simtit putin lasat in urma, mai ales cand a fost vorba de Lou Reed, care participa la documentar doar prin interviuri de arhiva (a murit in 2013). El a fost, evident, o forta motrice in spatele trupei, iar relatia dintre el si John Cale trebuie sa fi fost vulcanica – dar dispunerea lor, reuniunea ulterioara si chiar procesul lor artistic sunt cam trecute peste cap. Fiind un Velvet Underground insistent, Mike, ai simtit ca si asta lipseste? Sau „a spus, a spus el” despre despartirea lor este ceva pe care ar trebui sa-l caut in memorii pentru a-l gasi? 

 Urmarind tratamentul superb si seducator al materialului lui Haynes, mi-am dat seama ca ma simt foarte norocos ca le-am descoperit muzica cand eram adolescent, multumita unui prieten care a patruns adanc in groapa iepurelui Lou Reed. Pentru a raspunde la intrebarea dvs. despre memorii, cred ca trebuie sa comandati imediat  Please Kill Me ,  Gillian McCain si Legs McNeilistoria orala profana, nebuna si indispensabila a punk-ului, care traseaza o linie de la Velvet Underground la New York Dolls la Sex Pistols si Ramones, consacrandu-i astfel ca parinti ai intregului gen. Majoritatea lucrurilor barfite din film sunt acolo, dar contextul este evident diferit. Haynes este mai interesat decat McCain si McNeil de radacinile Velvet Underground (si contributiile la) arta experimentala, film si muzica si de rolul complicat al lui Lou Reed in istoria gay. Sexualitatea lui Reed a fost intotdeauna un puzzle. Este tentant, retrospectiv, sa simplificam povestea spunand ca era un barbat gay care nu a putut niciodata sa accepte pe deplin acel aspect al lui insusi, in parte pentru ca in copilarie a fost supus unei terapii de soc in incercarea de a-l „vindeca”. (Sora lui a negat acest lucru,Laurie Anderson, aparent singura data in viata lui cand a ajuns sa fie multumit?

Oricum, inapoi la Reed si Cale. Nu stiu daca a fost de fapt atat de complicat. Dupa cum vad eu, Cale era interesat de inovatia muzicala, in timp ce Reed, asa cum ne arata Haynes, avea un singur obiectiv inca de la inceputul adolescentei: isi dorea sa fie un star rock. Una dintre partile mele preferate din film este sa-l aud pe Cale vorbind despre cum incerca sa concureze cu Bob Dylansi Beatles si a simtit ca are un avantaj pentru ca nimeni nu ar fi putut sa-si dea seama cum isi acorda instrumentul. Aceasta este o notiune incantatoare, dar probabil naiva a concurentei in spatiul pop. Versiunea lui Reed a fost mai brutala, dar poate si mai realista: trebuie sa cant la chitara si sa cant intr-o trupa si am nevoie de un truc. Nu vreau sa resping sub nicio forma maiestria lui Reed drept un truc. Dar, de-a lungul carierei sale, el a castigat o multime de kilometri de a fi tipul care ar putea fi mai rautacios, mai transgresiv si mai neclintit in a face sa sperie patratele decat oricine altcineva. Pentru a se face remarcat, avea nevoie de mai mult decat atat. John Cale l-a ajutat sa gaseasca un omolog muzical unic si fascinant pentru versurile sale. Andy Warhol l-a ajutat sa ajunga la o audienta de scenografi si oameni de arta din centrul orasului, care altfel nu ar fi avut timp pentru acest piker suburban. Si Nico a ajutat sa aduca o moliciune, sofisticare si ciudatenie misterioasa melodiilor care, in calitate de baterist de la VUMoe Tucker spune ca altfel nici nu ar fi functionat. (Cantat de un barbat, „Femme Fatale” devine fara indoiala mai degraba un portret al misoginiei decat al geloziei.)

Toate acestea sunt un mod lung de a spune ca atunci cand Reed a decis ca unul dintre acesti oameni il retine mai degraba decat sa-l ajute, le-a renuntat. Adesea intr-un mod destul de spectaculos de pasiv-agresiv. Nu l-a trimis pe chitaristul Sterling Morrison sa-i spuna lui Cale ca a iesit din trupa? Nu au inregistrat un album intreg,  White Light/White Heat,  in timp ce practic nu vorbeau unul cu celalalt? Cred ca Reed isi urmarea muza si nu s-a gandit prea mult la altcineva. 

Ai avut senzatia ca te-ai nascut prea tarziu in timp ce te uiti la asta? Reprezentarea lui Haynes despre New York-ul lui Warhol a fost atat de iubitoare incat, cel putin atata timp cat a durat vraja, m-am plans de faptul ca nimic asemanator nu va mai exista vreodata, datorita internetului sau orice altceva.

Trebuie sa spun ca auzul cantecelor din anii de dupa facultate ai lui Lou Reed, inclusiv incredibil de captivant „The Ostrich”, a fost o surpriza uriasa – nu aveam idee ca era atat de concentrat pe vedeta! Dar asta explica de ce a facut o companie atat de buna cu Andy Warhol, nu? Ciocnirea artei si a comertului in acea perioada pare aproape simpla in comparatie cu mizeria pe care o avem acum, dar amandoi se gandeau in moduri atat de fascinante la ce le place oamenilor si de ce. 

Dar ca sa-ti raspund la intrebare, da, bineinteles ca m-a facut sa simt ca m-am nascut prea tarziu! Cred ca este o tema comuna pentru oricine a trait vreodata in New York – mergi pe o strada si te confrunti cu amintiri constante ale unui timp fascinant care a venit inaintea ta. Nu cred ca as fi fost suficient de cool sa stau cu Nico chiar daca as fi fost in viata atunci, dar poate as fi putut sa prind macar un spectacol live? Fiind copil al baby boomersului, cred ca sunt foarte predispusa la nostalgia anilor ’50 si ’60, iar versiunea lui Haynes este intotdeauna si mai fascinanta cumva. Apoi, din nou, exista descrierea lui Amy Taubin despre Fabrica ca nu tocmai un loc grozav pentru femei, cel putin daca nu erai uimitor de frumoasa ca Nico. Deci, poate ca prezentul are si avantajele lui? 

Mike, pentru cineva care poate nu este predispus la nostalgia de la mijlocul secolului sau care este sceptic cu privire la documentarele muzicale in general, ce ai spune sa le vinzi pe  The Velvet Underground ? Am urmarit mai mult decat partea mea de biopicuri documentare extrem de potrivite in acest an si am fost atat de impresionat de stilul acestui film, deoarece combina filmele Warhol si materialul de arhiva si aproape orice altceva pentru a surprinde ceea ce cu adevarat. se simte ca  starea de spirit a timpului, nu doar detaliile brute. Poate de aceea este mai putin important sa intelegeti detaliile schimbarilor de dispozitie ale lui Lou Reed si mai important sa va concentrati asupra lumii care l-a inconjurat. Dar asta nu suna a fi suficient de bun, asa ca, Mike, le spui oamenilor de ce este esentiala vizionare chiar si dincolo de scena muzicala din New York. 

Hogan: Mai intai permiteti-mi sa spun ca ma bucur ca ati adus in discutie comentariile lui Amy Taubin despre cum Fabrica a fost dificila pentru femei. Si nu cred ca a fi la fel de frumos ca Nico a rezolvat problema. De fapt, Taubin era destul de izbitoare, dar ideea ei era ca acesta era singurul lucru de care Andy – si, prin extensie, tuturor – ii pasa. Mi-a placut sa aud de la Jackson Browne,care a scris „These Days”, pe care Nico l-a inregistrat atat de frumos ca artist solo, despre cat de concentrata era pe meseria ei de muzician si stim din alte surse ca era in conflict in privinta aspectului ei. Cu siguranta nu a fost lucrul cu care si-a dorit sa conduca in viata – ceea ce, desigur, a fost in mintea mea cand l-am auzit pe Lou Reed oferind o expresie extrem de rara de recunostinta, spunand ca Velvet Underground nu ar fi ajuns niciodata nicaieri fara patronajul lui Warhol. si… frumusetea lui Nico.

Dar Warhol a inteles si a exprimat foarte mult obsesia Americii pentru aparitiile de suprafata, dand in acelasi timp multor oameni inteligenti si puternici permisiunea de a-si satisface aceasta obsesie fara sa se gandeasca prea mult la ceea ce se afla dedesubt.

Dar ai intrebat de ce oamenilor ar trebui sa le pese de acest film.

Warhol face cu siguranta parte din asta. Cu totii avem idei, poate stereotipuri, despre cine a fost, ce a facut, ce a insemnat totul. Dar chiar merita sa revenim la materialul sursa si sa-l auzim pe Cale spunand ca motivul pentru care artistii au fost atrasi de Warhol a fost ca a muncit atat de mult si i-a determinat pe toti ceilalti sa faca la fel. Iti amintesti pe Lou Reed despre un schimb cu Warhol (pe care il voi parafraza): „Cate cantece ai scris, Lou?” „Oh, am scris 10, Andy.” „Oh, esti atat de lenes. De ce nu ai scris 15?” Chiar era o fabrica! Si, in acest sens, este evident un precursor al multor lucruri care urmau sa vina, inclusiv casele de continut care apar in jurul LA, unde influentatorii traiesc impreuna si totul este platit de marci sau companii de management. Cu exceptia faptului ca, in timp ce acesti oameni se grabesc in serviciul unui algoritm,

Iata unde s-ar putea sa sune ca o veche nebuna, dar cred ca este important de remarcat: acestia au fost artisti adevarati, cu o legatura reala cu marile traditii care se intalnesc cu secole in urma. Nu este o coincidenta ca Haynes incepe filmul, practic, cu regizorul lituanian Jonas Mekas vorbind despre modul in care New York-ul in anii ’50 era un loc in care artistii europeni si tinerii americani se amestecau si faceau lucruri impreuna. Mai tarziu, il aveti pe regizorul experimental si muzicianul Tony Conrad care se bucura pozitiv despre modul in care muzica rock-and-roll de la Velvet Underground a ingerat in mod eficient muzica artistica serioasa! El spune (si pe acesta a trebuit sa ma uit in sus): „Pop a dizolvat cultura inalta. Asta a fost ceea ce Lou a adus. Asta a iesit clocotind din Long Island… ceea ce am avut in minte.” 

Mi se pare ca Haynes se invarte in jurul acestor idei de mult timp, in orice, de la  Velvet Goldmine  la  Carol:  reactiile chimice explozive care pot aparea atunci cand umpli un creuzet uman cu un amestec de represiune suburbana, sexualitate indisciplinata si artistice. ambitie. Asa ca acesta este un subiect perfect pentru el si il profita la maximum.

Cel putin asa credeam. Ma intreb, iubitor de film ca esti, ce ai facut din atingerile lui warholiene, cea mai evidenta fiind juxtapunerea lui de interviuri si filmari contemporane cu acele portrete lungi si incomode Screen Test ale lui Lou, John, Nico si restul?

Mi-au placut atat de mult aceleportrete Screen Test ! In primul rand, ce cadou este sa ai pe cineva sa-ti antreneze un aparat de fotografiat cand esti tanar si minunat si ce mod grozav de a vizualiza impulsul documentar de a privi in profunzime viata cuiva si de a gasi un sens. Gasirea imaginilor de arhiva nepretuite este importanta pentru multe documentare, desigur, dar frumusetea  The Velvet Underground, cred, este ceea ce Haynes decide sa faca cu el. Este un regizor important care, asa cum ai spus atat de bine, intelege cu adevarat acea dorinta de la mijlocul secolului de a exploda departe de norma suburbana si de a crea ceva nou-nout. 

Presupun ca pot incheia asta inclinandu-ma spre subiectul meu preferat – Oscarurile! The Velvet Underground  va fi probabil in cursa cu cel mai bun film documentar alaturi de un alt documentar muzical foarte bun, Summer  of Soul de la Questlove ; De fapt, cred ca fac o bancnota dubla fascinanta, ambele portrete ale unor parti foarte diferite ale New York-ului anilor 1960. Deci, daca nu ai vazut  inca Summer of Soul  , Mike, poti lucra la asta in timp ce citesc  Please Kill Me.  Alte sarcini pentru mine sau pentru oricine altcineva care simte ca are o multime de educatie muzicala interesanta in fata? 

Da, se pare ca am putea avea o confruntare intre doua documente de muzica excelente si inviorator de non-formule anul acesta. 

In ceea ce priveste educatia ulterioara, primul lucru de facut, daca nu esti deja familiarizat cu el, este sa asculti  The Velvet Underground si Nico,  altfel cunoscut sub numele de „albumul cu banane”. Este ca piatra Rosetta a muzicii rock anti-establishment din ultima jumatate de secol si suna la fel de vital astazi ca atunci. Si daca nu aveti deja in memorie albumul solo al lui Lou Reed, Transformer , din 1972  , remediati imediat. David Bowie si Mick Ronson l-au produs si, fara indoiala, este cea mai buna expresie a viziunii lui Reed, independenta de cea a lui Cale. Apoi, du-te sa asculti  Chelsea Girl a lui Nico,  care are contributii de compozitie si instrumente de la John Cale si trei sferturi din originalul Velvets, precum si pe Jackson Browne, a carui cariera a ajutat-o ​​la lansare.

In ceea ce priveste filmul, lucrul pe care sunt incantat sa-l revad este  I’m Not There a lui Haynes,  „biopicul” caleidoscopic si deconstruit cu Dylan, care, in afara de orice altceva, mi-a extins propriul fandom, introducandu-mi ideea ca nu toate Muzica crestina a lui Dylan de la mijlocul anilor ’80 a fost teribila. Priveste- l pe Christian Bale cantand „Pressing On” in spatele unei biserici din vitrina din Santa Monica si spune-mi ca nu este o muzica grozava!

Un ultim gand, de altfel, referitor la formula rock-doc. Cel standard este ascensiunea si scaderea, cu ascensiunea alimentata de o explozie a creativitatii tineresti si caderea alimentata de decadenta si epuizare alimentata de droguri. O versiune a acestui lucru s-a intamplat aici, dar clar ca nu este o poveste care sa-l intereseze pe Haynes. Cred ca povestea pe care vrea sa o spuna este mai degraba asa: printr-o aliniere rara si surprinzatoare a vedetelor culturale, ceva unic si puternic a venit pe lume. Apoi acele stele au continuat sa se miste, pana nu au fost aliniate, dar acea creatie unica si puternica este inca cu noi si inca ofera inspiratie celor care ii acorda atentia.