A avut tot fiorul unui raid de comando indraznet, filmat live. Dar raidul din zori asupra flotei ruse de la Marea Neagra de la Sevastopol nu a fost efectuat de soldati de elita, ci de 16 drone, noua in aer si sapte pe mare, starnind intrebari daca atacul a reprezentat un moment revolutionar in istoria razboiului.

In urma cu trei ani, Dominic Cummings, inainte de mandatul sau plin de evenimente la Downing St, a scris „Un adolescent va putea implementa o drona de pe smartphone-ul lor pentru a scufunda una dintre aceste platforme de miliarde de dolari”, o referire la cele doua Royal Navy, portavioane noi, construite la un cost total de 6,4 miliarde de lire sterline. De acea data, poate ca avea dreptate.

Cu siguranta, pe masura ce razboiul s-a desfasurat impotriva Ucrainei, a gasit o modalitate de a ameninta si chiar de a provoca pagube grave flotei Rusiei de la Marea Neagra – si-a scufundat deja nava amiral Moscova cu o racheta cu raza lunga in aprilie. Acum ambarcatiunile sale de atac par a fi ingenioase, dar in cele din urma simple drone sinucigase.

Un interes deosebit este drona, care a starnit furori in randul analistilor navali atunci cand una a fost gasita de rusi in Golful Omega, in fata intrarii in portul Sevastopol luna trecuta. Se crede ca aceeasi ambarcatiune a fost folosita in weekend pentru a lovi fregata rusa vazuta pentru scurt timp in filmarile scurse unui jurnalist ucrainean.

 Analistul naval HI Sutton a spus ca crede ca barca a fost dezvoltata prin modificarea unui jetski disponibil comercial. Este inconjurat de o carcasa din aluminiu cu, cel mai probabil, sigurante de design rusesc in fata pentru a amorsa un focos chiar in spate. O camera controlata de la distanta, plus un obiectiv cu infrarosu, se afla pe un piedestal si aduce inapoi un flux video catre centrul de comanda si control al Ucrainei.

O astfel de abordare de reunire a elementelor disponibile comercial are ecouri ale metodei folosite in Turcia pentru a construi drone aeriene Bayrakter TB2, producand arme relativ ieftine. Ambarcatiuni similare cu drone au fost, de asemenea, folosite recent de rebelii Houthi impotriva navelor navale saudite in portul din Marea Rosie. „Putem vedea ca razboaiele viitoare vor avea un numar mare de acestea ca o amenintare persistenta”, a spus Sutton.

Expertii ucraineni au spus ca au fost deosebit de impresionati de faptul ca marina tarii a reusit sa coordoneze dronele la mai mult de 100 de mile de coasta, folosind greutatea numerelor – atat pe mare cat si pe aer – pentru a ajunge in zona din afara portului si, eventual, chiar in interiorul ei. Dar acest lucru trebuie pus in raport cu faptul ca pagubele cauzate in cadrul raidului sunt neclare, pentru toata emotia pe care a generat-o.

O tinta cheie, identificata de analistii open source in videoclip, este cea mai moderna fregata de la Marea Neagra din Rusia, Amiralul Makarov. Un film moare in momentul in care ajunge la barca, sugerand ca a explodat, dar impactul oricarui bombardament nu este cunoscut. O poza cu Makarov din port, neavariata, a circulat online marti, dar nu este clar la ce data a fost facuta.

Dar chiar daca deteriorarea Makarov si a altor nave este usoara, ar trebui sa forteze marina rusa la o reevaluare rapida. Se stie de mult timp ca navele de razboi sunt cele mai vulnerabile pe tarm sau aproape de acesta, acolo unde sunt cel mai putin capabile sa manevreze sau sa-si puna in joc toate armele.

In acest caz, flota rusa, poate subestimandu-si adversarul, s-ar putea sa fi fost vinovata de ceea ce Sidharth Kaushal, un specialist naval de la thinktank-ul Rusi, a numit „inflexibilitate tactica” pentru ca „a imbratisat coasta Crimeei” – zabovind prea mult intr-o zona. unde ar putea fi cel mai vulnerabil la un atac oportunist.

Dupa Sevastopol, multi experti navali au spus ca ideea barcilor cu drone nu este ceva nou, invocand precedente precum navele de incendiu, folosite in mod repetat din cele mai vechi timpuri. Kaushal a descris noile barci ale Ucrainei drept „torpile autopropulsate” – dar si arme ieftine si potential foarte eficiente in zone aglomerate precum Golful Persic sau, dupa cum a descoperit Ucraina, nordul Marii Negre.