Ca lui Bill Gates ii place sa citeasca nu este un mister pentru nimeni. De mai bine de un deceniu, co-fondatorul Microsoft a publicat pe un blog personal ceea ce considera ca au fost cele mai bune carti ale anului si impartaseste cu adeptii sai ce titluri ne ajuta sa intelegem mai bine lumea, fie pentru ca se adreseaza direct unor anumite progrese in diferite domenii stiintifice (tehnologie, biologie, economie etc.), fie pentru ca, sub forma de roman, invita la reflectie pe diferite teme precum schimbarile climatice, inteligenta artificiala sau editarea genelor.
Inca un an in care nu si-a dorit sa rateze intalnirea si pentru acest Craciun ii recomanda cinci carti: doua romane SF, noua biografie a lui Walter Isaacson si doua eseuri. Daca va ganditi sa „daruiti lectura cadou” anul acesta, nu puteti gresi cu aceste titluri.
„Klara si Soarele” – Kazuo Ishiguro
Kazuo Ishiguro reflecta in noul sau roman „Klara si Soarele” asupra unuia dintre cele mai naucite elemente ale science-fiction: pot robotii si inteligenta artificiala sa aiba sentimente? O face bineinteles, cu flerul care caracterizeaza Premiul Nobel pentru literatura 2017.
In noul sau job, mostenit poate din celebrul „Never leave me”, Ishiguro ne pune in pielea Klarei, o AA (Artificial Friend) specializata in ingrijirea copiilor. Klara isi petrece zilele intr-un magazin, asteptand sa o cumpere cineva si sa o duca intr-o casa, o casa. In timp ce astepti, te uiti pe fereastra. Ii observa pe trecatori, atitudinile, gesturile lor, felul lor de a merge si asista la niste episoade pe care nu le intelege pe deplin, precum o bataie ciudata intre doi taximetristi. Klara este si ea diferita: mai atenta si mai „inteligenta” decat restul colegilor ei. Cum va fi lumea care il asteapta?
„Proiectul Ave Maria” – Andy Weir
De la autorul „The Martian” vine acum acest „Hail Mary Project”, un roman care ne pune in pielea lui Ryland Grace, singurul supravietuitor intr-o misiune disperata. Este ultima sansa, iar daca esueaza, omenirea si Pamantul insusi vor pieri. Problema? El nu stie momentan. Nici macar nu isi poate aminti propriul nume, cu atat mai putin natura misiunii sale sau cum sa o duca la indeplinire.
Tot ce stie este ca a fost intr-o coma indusa de mult, mult timp. Tocmai te-ai trezit si esti la milioane de mile de casa. Pe masura ce amintirile ei se intorc, Grace isi da seama ca se confrunta cu o misiune imposibila. Calatorind prin spatiu intr-o nava mica, depinde de el sa puna capat unei amenintari de extinctie pentru specia noastra.
„Hamnet” – Maggie O’Farrell
Agnes, o fata ciudata care pare sa nu raspunda nimanui si care este capabila sa creeze remedii misterioase cu combinatii simple de plante, este vorba de Stratford, un orasel din Anglia. Cand intalneste un tanar profesor de latina la fel de extraordinar ca ea, isi da repede seama ca sunt chemati sa formeze o familie. Dar casnicia lor va fi pusa la incercare, mai intai de rude si apoi de o nenorocire neasteptata.
Inspirand din istoria familiei lui Shakespeare, Maggie O’Farrell calatoreste intre fictiune si realitate pentru a urmari o recreare hipnotica a evenimentului care a inspirat una dintre cele mai faimoase opere literare din toate timpurile.
Autorul, departe de a privi doar evenimentele cunoscute, revendica cu tandrete figurile de neuitat care traiesc la marginea istoriei si se adanceste in micile mari probleme ale oricarei existente: viata de familie, afectiunea, durerea si pierderea.
„O mie de creiere: o noua teorie a inteligentei” – Jeff Hawkings
In ciuda marilor progrese in neurostiinta, acest domeniu a generat mai multe intrebari decat raspunsuri. Stim ca creierul combina informatiile senzoriale din intregul corp intr-o singura perceptie, dar nu cum. Credem ca creierul „calculeaza” intr-un anumit sens, dar nu putem spune care sunt acele calcule. Credem ca creierul este organizat intr-un mod ierarhic, cu diferite parti care lucreaza impreuna pentru a crea un singur model al lumii. Dar nu putem explica cum difera aceste piese sau cum colaboreaza.
Omul in neurostiinta si inginer in computer Jeff Hawkins sustine ca este atat de greu sa raspunzi la intrebari despre creier, deoarece imaginea noastra de baza a modului in care functioneaza este gresita. In „A Thounsand Brains”, Hawkins adopta o abordare radical noua, sustinand ca creierul este organizat in jurul a mii de unitati de calcul individuale, pe care le numeste coloane corticale.
Sarcina fundamentala a creierului nu ar fi sa construiasca un singur gand, ci sa gestioneze miile de ganduri individuale pe care le are la un moment dat.
„The Code Breaker: Jennifer Doudna, editarea genelor si viitorul rasei umane” – Walter Isaacson
Autorul unor mari bestselleruri precum „Steve Jobs” sau „Leonardo da Vinci” abordeaza cu aceasta ocazie viata lui Jennifer Doudna, Premiul Nobel pentru Chimie in 2020 si cunoscuta in intreaga lume pentru ca a condus echipa care a dezvoltat sistemul CRISPR de editare genetica. .
Pentru Isaacson, dezvoltarea CRISPR accelereaza tranzitia catre urmatoarea mare revolutie in era inovatiei, depasind chiar si pe cea a microcipului, a computerului si a internetului; si intrand pe deplin intr-o noua era marcata de stiintele vietii si de noile posibilitati ale biologiei si editarii genelor.
Cartea abordeaza, de asemenea, diferite dileme etice care apar din aplicarea acestei tehnici, cum ar fi daca o putem folosi nu numai pentru a preveni bolile, ci si pentru a ne imbunatati incarcatura genetica si, poate, in viitor, pentru a ne imbunatati IQ-ul.