Presedintele Joe Biden a spus ca am ajuns la un „punct de cotitura in istoria natiunii noastre” – un „moment definitoriu” pentru sistemul american. Liderul majoritatii din Senat, Chuck Schumer , a spus ca „esecul nu este o optiune”. Iar senatorul democrat Raphael Warnock din Georgia a spus ca nimic mai putin decat „democratia asa cum o cunoastem” este in joc saptamana aceasta. Acele avertismente nu numai ca nu au reusit sa schimbe situatia in lupta pentru drepturile de vot de la Senat, ci nici macar nu pareau sa se apropie.
Biden nici macar nu ajunsese joi la Capitol Hill pentru a-si prezenta cazul cand unul dintre cei doi parlamentari pe care trebuia sa-i convinga, Kyrsten Sinema , a introdus o miza in centrul Legii privind drepturile de vot John Lewis si a Legii privind libertatea de a vota. spunand la Senat ca, desi sustine legislatia, nu ar fi de acord cu schimbarile obstructionale care ar fi cu siguranta necesare pentru a o adopta. „Aceste facturi ajuta la tratarea simptomelor bolii, dar nu abordeaza pe deplin boala in sine”, a spus democratul din Arizona. „Si in timp ce voi continua sa sustin aceste proiecte de lege, nu voi sprijini actiuni separate care agraveaza boala subiacenta a diviziunii care infecteaza tara noastra.”
Joe Manchin a asteptat cel putin pana dupa vizita lui Biden pentru a-si exprima pozitia, dar atunci cand a facut-o, a fost la fel de direct: „Asa cum am mai spus, nu voi vota pentru eliminarea sau slabirea obstructionarii”, a spus el, descriind o astfel de situatie. misca-te ca „calea usoara de iesire”. Ulterior, Biden a gazduit perechea la Casa Alba pentru ceea ce au fost descrise drept discutii „respectuoase”, iar Schumer a promis joi ca Senatul va vota in continuare proiectele de lege saptamana viitoare. Dar, cu Manchin si Sinema bagandu-si calcaiele, intrebarea nu mai este daca facturile vor trece, ci ce se va intampla dupa ce nu vor trece.
Liderii democrati abia au inceput sa abordeze public aceasta intrebare. Dupa ce s-a intalnit joi cu senatorii la un pranz de politica democrata, Biden a recunoscut ca nu „stie daca putem face acest lucru”. Intrebat despre un plan B, Biden a sugerat ca partidul sau sa se regrupeze si sa inceapa un nou impuls. „Ca orice alta lege majora privind drepturile civile care a aparut, daca omitem prima data, putem reveni si incerca a doua oara”, a spus el. „Am ratat aceasta data.”
Dar nu acestea sunt mizele pe care Biden le-a expus atunci cand a cerut o reforma obstructionala si protectia alegatorilor intr-un discurs din Atlanta la inceputul acestei saptamani; acolo, el a spus ca este „momentul sa decidem sa ne aparam alegerile, sa ne aparam democratia”. Ramanand neclintiti in opozitia lor fata de o separare a obstructionarii, Manchin si Sinema nu au ucis neaparat legislatia privind drepturile de vot pentru totdeauna. Dar, asa cum a sugerat Biden in Georgia, acest esec ar putea inchide fereastra asupra sperantelor de a contracara proiectele de lege privind lipsa de drepturi ale GOP inainte de mandatul intermediar din noiembrie. Aceasta ar putea fi o veste proasta pentru partid, deoarece republicanii cauta sa profite de cotele scazute de aprobare ale lui Biden pentru a recupera Congresul. De asemenea, este suparator pentru democratie in sens mai larg sa aiba un partid republican din ce in ce mai radical, inca dator lui Donald Trumpsi Marea lui Minciuna, care controleaza chiar institutiile pe care au cautat sa le rastoarne cu doar un an in urma.
Departamentul de Justitie a luat masuri impotriva unora dintre cele mai flagrante proiecte de lege anti-vot, procurorul general Merrick Garland depunand un proces impotriva Texasului si Georgiei pentru legi „discriminatorii”. Dar actiunea DOJ nu inlocuieste legislatia federala si nu este clar cat de reusita va avea, mai ales daca lupta ajunge la o Curte Suprema dominata cu 6-3 de conservatori, inclusiv trei numiti de Trump.
Intre timp, Congresul si-ar putea indrepta atentia asupra celebrului abstrus Act de numarare electorala din 1887, o lege care are nevoie disperata de o schimbare. Trump si aliatii sai au incercat sa exploateze caracterul vag al procedurii de numarare pentru a-l avea pe Mike Pencearuncati alegatorii din statele cheie si declara Trump castigator in 2020. Chiar si republicanii din Senat au sugerat recent ca ECA ar trebui consolidata, iar clarificarea procedurii ar fi un pas binevenit in prevenirea tipului de criza constitutionala pe care Pence ar fi putut declansa. Dar reforma ingusta a ECA nu ii impiedica pe republicani sa-si priveasca alegatorii sau sa exercite mai mult control asupra procesului electoral in alte moduri, asa cum au incercat sa faca, si se aplica doar alegerilor prezidentiale, lasand alte concursuri, inclusiv mandatele intermediare din acest an, vulnerabile. De asemenea, este greu de stiut cat de puternic este sprijinul GOP pentru o schimbare a ECA: Mitch McConnellsi altii au semnalat recent sprijinul pentru reforma, dar aceasta parea o incercare subtire acoperita de a scufunda legislatia mai ambitioasa a democratilor privind drepturile de vot. Oricum, cu acele facturi acum parand moarte la sosire, le va tine apetitul?
Acest tip de bipartidism a obtinut rareori rezultate cand vine vorba de republicanii din era Trump, chiar daca Manchin si Sinema il sustin. Ambii democrati isi condamna partidul pentru ca a abandonat „unitatea” in timp ce urmaresc actiuni unilaterale privind drepturile de vot; GOP, intre timp, continua sa ia masuri unilaterale in efortul de a le retrage, republicanii din Georgia luand in considerare acum si mai multe restrictii inainte de votul din noiembrie. „Cel mai deranjant lucru este ca oamenii care au o stapanire de fier asupra puterii in Adunarea Generala cred ca trebuie sa continue sa suprime votul pentru a mentine aceasta stapanire de fier”, David Worley , fost membru al consiliului electoral din Georgia, a declarat. „Si sunt dispusi sa incerce orice metoda la indemana pentru a face asta.”
Parlamentarii federali democrati nu au ajuns la un raspuns legislativ la aceste eforturi, iar succesul raspunsului juridic al DOJ ramane incert. Deci, unde ii lasa pe democrati si pe democratie? Cu siguranta, mai vulnerabil in fata lui Trump si poate mai dependent ca niciodata de eforturile de mai sus si dincolo ale alegatorilor de a evita genul de scenarii de cosmar despre care le-au avertizat Biden si democratii. Adunarea americanilor pentru a depasi barierele din calea votului, mai degraba decat inlaturarea acelor bariere, nu este, asa cum au aratat clar sustinatorii drepturilor de vot, nici echitabil pentru acesti alegatori, nici o strategie electorala de incredere. „Nu putem sa depasim suprimarea alegatorilor”, presedintele si CEO-ul NAACP, Derrick Johnsonmi-a spus in august. Dar daca democratii nu reusesc sa-si adopte proiectele de lege privind drepturile de vot saptamana viitoare, asa cum se pare ca o vor face, nu este clar ce alte optiuni vor avea.
