Nu numai ca munca lui Howard Phillips Lovecraft a fost uniform sumbra, dar ceea ce a scris a fost uneori execrabil. Luati acest pasaj intamplator dintr-un omnibus HP Lovecraft din 1985: „Dar, in mod ciudat, demnul domn era cel mai impalpabil nelinistit de un simplu detaliu minor. Pe masa uriasa de mahon statea cu fata in jos o copie prost uzata a lui Borellus, purtand multe marginalii criptice”.
Scriitorul american, care a murit in 1937, este, de asemenea, considerat astazi ca a avut opinii rasiste inacceptabile. Si totusi, in ciuda prejudecatilor si a deficientelor sale stilistice, opera sa ramane nebun de populara. Un apel Kickstarter pentru a finanta un bust in marime naturala al scriitorului – pentru Biblioteca Athanaeum, in orasul sau natal, Providence, in Rhode Island – a depasit tinta de 30.000 de dolari in cateva zile, ajungand la 55.000 de dolari.
Intitulata The Shadow Out of Time, aceasta poveste din 1936, una dintre ultimele lui Lovecraft, povesteste despre profesorul universitar Nathaniel Wingate Peaslee, care se prabuseste intr-o zi din 1908 si nu isi revine in fire pana in 1913 – desi in cei cinci ani care au trecut, corpul sau a fost cu siguranta activ, alimentat de agentii dincolo de lumea noastra. „In 1909”, spune profesorul, „am petrecut o luna in Himalaya, iar in 1911 am trezit multa atentie printr-o excursie cu camile in deserturile necunoscute ale Arabiei. Ce s-a intamplat in acele calatorii nu am putut sa invat niciodata”.
Ian Culbard, care a adaptat si At the Mountains of Madness (care i-a castigat un premiu British Fantasy in 2011), transforma cu pricepere proza oarecum groasa si informationala a lui Lovecraft intr-o lectura incordata, infricosatoare, bine ritmata si ilustrata cu o paleta suficient de redusa. Este un exemplu excelent al modului in care ideile si conceptele originale ale lui Lovecraft sunt cu atat mai fascinante atunci cand sunt puse in mainile povestitorilor cu o abordare narativa mai contemporana.
Dar poate cea mai ciudata mostenire Lovecraftiana este gama de jucarii umplute „Cthulhu” si carti pentru copii bazate pe munca sa. Cthulhu, care a aparut pentru prima data in nuvela din 1928 The Call of Cthulhu, este „un monstru cu contur vag antropoid, dar cu un cap asemanator caracatitei a carui fata era o masa de simturi” – unul dintr-o rasa de fiinte batrane vaste, de necunoscut. care pandesc la rascrucea dintre dimensiuni sau dorm necaz in orase subacvatice, asteptand pana cand este momentul potrivit pentru a se ridica din nou si a devora toata viata de pe planeta”.
Vasta mitologie creata de Lovecraft in jurul acestei creaturi a fost numita Mitul Cthulhu dupa moartea sa de catre colaboratorul sau August Derleth. Un alt proiect Kickstarter spera sa scoata la iveala – asteptati – Primele mituri ale copilului. Aceasta va fi o reinnoire a unei carti din 2003 a americanilor CJ si Erica Henderson „care invata ABC-urile si numerele folosind Miturile Cthulhu”. Pentru ca isi va termina perioada pe site-ul de crowdsourcing pe 6 iunie, si-a depasit deja obiectivul de 10.000 USD, cu aproape 18.000 USD in angajamente de la aproape 600 de persoane.
Munca lui Lovecraft nu este in mod evident prietenoasa cu copiii. „M-am saturat atat de fiar de omenire si de lume”, a scris el odata, „incat nimic nu ma poate interesa decat daca contine cateva crime pe fiecare pagina sau nu se ocupa de ororile de nenumit si de nesocotit care privesc universurile exterioare. ” Deci de ce o carte pentru copii? „Cand am tiparit prima data Baby’s First Mythos acum un deceniu”, spune Erica Henderson, „a fost mai mult o noutate pentru adulti. Dar parintii s-au intors la noi ani mai tarziu si au spus ca isi invata copiii cu ea. Cred ca oamenii place cand groaza este subminata”.
De ce crede ea ca este atat de popular? „Lovecraft a creat o lume in care oamenii sunt singuri, plutind pe o stanca intr-un univers terifiant mai mare, pe care nu-l putem intelege, deoarece timpul nostru in el a fost atat de scurt si suntem atat de nesemnificativi in comparatie cu ororile din Miturile Cthulhu. Horrorul modern se bazeaza pe aceasta idee. Nu am avea Ghostbusters daca nu ar fi fost Lovecraft – si acesta este cel mai bun argument la care ma pot gandi pentru munca lui.”
In zilele noastre, problema nu este atat de ciudatul sau hibrid de science fiction si teroare supranaturala, cat rasismul lui. Cand nigeriano-americanul Nnedi Okorafor a devenit prima femeie de culoare care a castigat premiul World Fantasy in 2011, un prieten a subliniat faptul ca premiul a fost problematic – fiind un bust al lui Lovecraft. Okorafor reproduce joc una dintre poeziile sale rasiste pe blogul ei si scrie: „Sunt prima persoana de culoare care a castigat premiul World Fantasy pentru cel mai bun roman de la inceputurile sale in 1975. Probabil ca Lovecraft se rostogoleste in mormantul lui”.
In Against the World, Against Life, biografia sa a scriitorului, romancierul francez Michel Houellebecq atribuie rasismul lui Lovecraft educatiei sale relativ bogate din New England, care se confrunta brusc cu doi ani de viata mai dur in New York-ul multicultural. Dar colegul scriitor Nicole Cushing refuza sa accepte scuza deseori raspandita ca Lovecraft, nascut in 1890, a fost doar „un om al timpului sau”. Ea spune ca Lovecraft pare „obsedat de tema suprematiei albe, profitand de ocazii pentru a o transforma in povesti chiar si atunci cand este total inutil”.
Deci, de ce continuam sa-l sarbatorim pe Lovecraft in loc sa-l ingropam in liniste? Autorul american Elizabeth Bear, acceptand ca opiniile lui Lovecraft sunt „revoltatoare”, postuleaza acest raspuns: „Pentru ca autorii sunt cititi, iubiti si amintiti, nu pentru ceea ce fac gresit, ci pentru ceea ce fac bine, si ceea ce Lovecraft face bine este asa. incredibil de eficient. Este un maestru al starii de spirit, al privelistilor deznadejde deznadejde si al frigului care uda oasele spatiului. El are la dispozitie o viziune asupra lumii pe care fiinta umana obisnuita, beata de propriul nostru egocentrism la nivel de specie, o considera convingatoare pentru ea. contradictie totala.”
