Decizia lui Nikhil Wadhwani de a cumpara un bilet pentru meciul atat de asteptat dintre India si Pakistan de la Cupa Mondiala de Cricket masculin se dovedeste a fi cel mai bun pariu al fostului comerciant de instrumente derivate.
Nativul din Mumbai, in varsta de 32 de ani, care acum lucreaza la o companie fintech, a cumparat in august un bilet de 2.500 de rupii (30 de dolari) pentru meciul de sambata. Dupa o schimbare de planuri, a decis sa revinde biletul pe X, platforma cunoscuta anterior sub numele de Twitter, obtinand 22.000 de rupii pentru el.
„Am fost absolut socat sa vad cererea”, a spus Wadhwani, care obisnuia sa lucreze la biroul de tranzactionare al Nomura Holdings Inc. din capitala financiara a Indiei. „Am primit o serie de mesaje cu oferte mult mai mari decat ma asteptam.”
Experienta lui Wadhwani indica entuziasmul legat de meciul dintre cei doi inamici politici si sportivi din timpul Cupei Mondiale, pe care India o gazduieste din nou dupa 12 ani. Cand cele doua parti se intalnesc pe imensul stadion Narendra Modi din Ahmedabad, redenumit in urma cu doi ani dupa premierul in exercitiu al tarii, va fi pentru prima data in sapte ani cand Pakistanul joaca pe pamant indian.
Sportul se numara printre ultimele schimburi ramase intre natiunile vecine, a caror relatie a fost intotdeauna conflictuala, dar s-a inrautatit si mai mult de la lansarea grevelor transfrontaliere ale Indiei in 2019, in urma atacurilor din regiunea disputata Kashmir de catre militanti din Pakistan.
Actorilor din Pakistan li se interzice, de asemenea, sa acceseze filmele Bollywood din India, iar jucatorii sai de cricket nu pot juca in prima liga indiana de top. Meciul este un moment rar pentru fani pentru a vedea jucatorii pakistanezi in carne si oase, desi echipa si fanii s-au confruntat cu intarzieri in eliberarea vizelor indiene.
„Aceste meciuri nu se intampla destul de des”, a spus Aditya Chidurala, un lucrator in tehnologie din San Francisco, care si-a asigurat bilete la cel putin cinci meciuri, inclusiv la confruntarea India-Pakistan. „Sunt arhi-rivali si fanii sunt foarte pasionati de asta.”
Unii fani disperati au facut bataie de cap cu ceea ce credeau ca sunt bilete de ultima ora, abia mai tarziu pentru a constata ca Consiliul de Control pentru Cricket din India, organismul de conducere al sportului din tara, a retinut biletele. A anuntat vanzarea unei cantitati nespecificate de bilete miercuri si a oferit duminica 14.000 de abonamente.
Unul dintre acesti fani a fost Perumandla Vamshi Krishna din Telangana, care a cumparat doua bilete in septembrie pentru aproximativ 170.000 de rupii de pe o platforma secundara de bilete, dupa ce cea oficiala a aratat ca jocul s-a epuizat. Biletele nou oferite duminica se vindeau cu 1% din cat a platit tanarul de 28 de ani.
Fiasco-ul se adauga la plangeri mai ample cu privire la procesul de eliberare a biletelor pentru Cupa Mondiala. Locurile pentru meciul India-Afganistan de miercuri au fost puse in vanzare cu doar o zi inainte, iar cele pentru meciul de deschidere al Indiei de sambata impotriva Australiei au fost disponibile din nou intr-o vanzare de ultim moment in acea dimineata.
Intre timp, site-ul oficial de ticketing inca spune ca biletele pentru viitoarele meciuri din India, care nu au fost inca puse la dispozitie, „vin in curand”.
„Se reflecta slab asupra managementului general al turneului”, a spus Neeraj Kumar, fost sef al politiei si sef al unitatii anticoruptie a organismului de cricket din India. „Vanzarea ar fi trebuit sa se faca in timp util.” BCCI nu a raspuns la o solicitare de comentarii.
Unii fani spun insa ca le place goana dupa bilete si ca vanzarile de ultima ora le-au sporit sansele.
„Acum avem mai multe sanse sa vedem aceste meciuri”, a spus Kartik Kannan, un manager de produs din Bengaluru, care conduce un grup WhatsApp pentru fani numit „Team India’s 12th Man Army”, o referire la termenul de cricket folosit pentru un jucator de rezerva.
Lipsa de transparenta in ceea ce priveste vanzarile de bilete, totusi, inseamna ca devotatii de cricket trebuie sa depuna eforturi suplimentare pentru a ramane in fruntea procesului. Chidurala din San Francisco le ceruse prietenilor sai din India sa-l trezeasca la orice ora, de indata ce vad ca biletele sunt puse in vanzare.
