O investigatie a Congresului asupra Temu si Shein a oferit o noua perspectiva asupra serviciilor care ofera un potop de produse ieftine si putin reglementate.
Legislatorii semnaleaza ceea ce spun ca sunt posibile incalcari semnificative ale legii americane de catre Temu, o platforma populara de cumparaturi chineza, acuzand-o ca ofera un canal necontrolat care permite bunurilor fabricate cu munca fortata sa circule in Statele Unite.
Intr-un raport publicat joi, Comitetul Selectat al Partidului Comunist Chinez a declarat ca Temu, un site cu crestere rapida care vinde produse electronice, machiaj, jucarii si imbracaminte, nu a reusit „sa mentina nici macar fatada unui program semnificativ de conformitate” pentru lanturile sale de aprovizionare. si probabil ca expedia produse fabricate cu munca fortata in Statele Unite in mod „regulat”.
Raportul provine dintr-o investigatie continua asupra muncii fortate in lanturile de aprovizionare care se refera la China. Parlamentarii au spus ca raportul se bazeaza pe raspunsurile transmise comitetului de catre Temu, precum si de retailerul de fast fashion Shein, Nike si Adidas.
Raportul a oferit o evaluare deosebit de usturatoare a Temu, spunand ca exista un „risc extrem de mare ca lanturile de aprovizionare ale Temu sa fie contaminate cu munca fortata”. Site-ul isi face reclama sub sloganul „Cumparati ca un miliardar” si este acum a doua aplicatie ca cea mai descarcata din magazinul Apple.
Raportul a criticat, de asemenea, utilizarea de catre Shein a unei metode de import care permite companiilor sa aduca produse in Statele Unite fara taxe vamale si cu mai putin control din partea autoritatilor vamale, atata timp cat pachetele sunt trimise direct consumatorilor si evaluate la sub 800 de dolari. Unii parlamentari au facut eforturi pentru a inchide acest canal de transport, care se numeste de minimis, pentru companiile care se aprovizioneaza cu bunuri din China.
Parlamentarii au spus ca sunt deranjati de ceea ce investigatia comisiei bipartizane a descoperit pana acum si ca Congresul ar trebui sa revizuiasca lacunele de import si sa consolideze legile muncii fortate.
„Temu nu face aproape nimic pentru a-si mentine lanturile de aprovizionare libere de munca sclava”, a declarat reprezentantul Mike Gallagher, un republican din Wisconsin care conduce comitetul. „In acelasi timp, Temu si Shein construiesc imperii in jurul lacunei de minimis din regulile noastre de import: evitand taxele de import si sustragerea controlului asupra milioanelor de marfuri pe care le vand americanilor.”
„Descoperirile initiale ale acestui raport se refera si intaresc nevoia de transparenta deplina a companiilor care pot profita de pe urma muncii fortate din PCC”, a declarat reprezentantul Raja Krishnamoorthi, democrat din Illinois si coautor al raportului, referindu-se la Partidul Comunist Chinez.
Temu, care a inceput sa opereze in Statele Unite in septembrie, a declarat comitetului ca acum aduce anual milioane de transporturi in Statele Unite printr-o retea de peste 80.000 de furnizori care vand direct din fabricile chineze consumatorilor americani. Site-ul vinde imbracaminte, tatuaje temporare, lut de modelat, electronice si alte articole direct consumatorilor la preturi mici, cum ar fi 3 dolari pentru un salopeta pentru copii, 6 dolari pentru sandale si 8 dolari pentru un aspirator.
Raportul continea, de asemenea, date noi care arata ca Temu si Shein folosesc in mod intens regula de minimis, reprezentand impreuna aproape 600.000 de astfel de pachete expediate zilnic in Statele Unite.
Metoda de expediere permite comerciantilor cu amanuntul sa-si vanda bunurile consumatorilor la preturi mai ieftine, deoarece nu sunt supusi taxelor, taxelor sau taxelor guvernamentale care se aplica comerciantilor cu amanuntul traditionali care de obicei expediaza marfuri in vrac in strainatate.
Transportul de minimis necesita, de asemenea, sa fie dezvaluite mult mai putine informatii despre produse si companiile implicate in tranzactie, ceea ce ingreuneaza functionarii vamali din SUA sa detecteze pachetele cu stupefiante, contrafacute si marfuri facute cu munca fortata. Numarul de pachete de minimis care au intrat in Statele Unite s-a triplat intre 2016 si 2021, cand a ajuns la 720 de milioane.
La o rata anuala, transporturile raportate de Shein si Temu ar reprezenta mai mult de 30% din transporturile de minimis care au venit in Statele Unite anul trecut si aproape jumatate din aceste pachete din China, se arata in raport.
Atat Shein, cat si Temu au luat in mod constant cota de piata de la comerciantii cu amanuntul din SUA si au cucerit consumatorii mai tineri, investind in tehnologie sofisticata de comert electronic si oferind sute mai multe produse noi decat concurentii. Printre adolescenti, Shein a fost al treilea cel mai popular site de comert electronic dupa Amazon si Nike, conform unui raport Piper Sandler din aceasta primavara.
Pe masura ce popularitatea lor a crescut, la fel a crescut si controlul congresului asupra firmelor, avand in vedere legaturile lor cu China. Shein avea sediul initial in China, dar si-a mutat sediul in Singapore. Temu, care are sediul in Boston, este o subsidiara a PDD Holdings, care si-a mutat sediul in Irlanda din China in acest an.
Parlamentarii au pus sub semnul intrebarii relatia lor cu guvernul chinez, precum si capacitatea companiilor de a-si verifica lanturile de aprovizionare pentru a se asigura ca nu contin materiale sau produse din Xinjiang. Anul trecut, SUA au impus o interdictie asupra produselor din Xinjiang, invocand utilizarea muncii fortate de catre regiune in fabrici si mine.
Guvernul chinez a desfasurat o represiune in Xinjiang impotriva uigurilor si a altor minoritati etnice, inclusiv utilizarea organizata a muncii fortate pentru a culege bumbac; munca in mine; si fabricarea de electronice, polisiliciu si piese auto. Din acest motiv, guvernul SUA presupune acum ca toate materialele din regiune sunt facute cu munca fortata, daca nu se dovedeste altfel.
Shein a declarat intr-o declaratie ca are toleranta zero pentru munca fortata si are un sistem robust de conformitate, inclusiv un cod de conduita, audituri independente, tehnologie robusta de urmarire si testare terta parte. Compania a furnizat informatii detaliate comisiei Camerei si va continua sa raspunda la intrebarile sale, a spus compania.
„Nu avem producatori contractuali in regiunea Xinjiang”, a spus acesta. „Ca companie globala, politica noastra este sa respectam legile vamale si de import ale tarilor in care ne desfasuram activitatea.”
Temu nu a raspuns la o solicitare de comentariu.
Testele de laborator comandate de Bloomberg News in noiembrie au constatat ca unele imbracaminte Shein au fost facute din bumbac din Xinjiang. Shein nu a contestat aceste constatari, dar a declarat intr-o declaratie pentru Bloomberg ca a luat masuri pe toate pietele globale pentru a respecta legile locale si a angajat un alt laborator, Oritain, pentru a-si testa materialele.
Raportul Congresului a criticat, de asemenea, esecul Temu de a institui un sistem de conformitate sau de audit care sa poata verifica in mod independent ca vanzatorii sai nu isi aprovizioneau produse din Xinjiang.
Temu a declarat comitetului ca are un sistem de raportare pe care consumatorii si vanzatorii il puteau folosi pentru a depune plangeri si ca le-a cerut vanzatorilor sa semneze un cod de conduita care specifica o „politica de toleranta zero” pentru utilizarea muncii fortate, prin contract sau penal. . Codul de conduita al lui Temu mai spune ca compania isi rezerva dreptul de a inspecta fabricile si depozitele pentru a asigura conformitatea.
Dar codul nu mentioneaza Xinjiang sau interzicerea SUA, iar Temu a spus comisiei Camerei ca nu interzice vanzatorilor sa vanda produse fabricate in Xinjiang, se arata in raport.
Temu a sustinut, de asemenea, ca utilizarea transportului direct insemna ca consumatorul american, nu Temu, ar avea responsabilitatea finala pentru aderarea la interdictia asupra marfurilor din Xinjiang.
„Temu nu este importatorul inregistrat in ceea ce priveste marfurile expediate in Statele Unite”, se spune in raport.
Avocatii vamali au spus ca nu este complet clar care parte va fi responsabila pentru respectarea interdictiei din SUA, dar ca orice companie care faciliteaza importul de marfuri din Xinjiang se poate confrunta cu sanctiuni civile sau penale.
Raportul comisiei a ilustrat, de asemenea, un lant de chei care a fost listat pe site-ul Temu luna aceasta si etichetat „pendant cu bumbac Xinjiang”. Lantul de chei in sine are forma unui mugur de bumbac, iar raportul spune ca eticheta Xinjiang „se poate referi la materiale, furnizor, model sau originea produsului”.
„Politica lui Temu de a nu interzice vanzarea produselor care isi fac reclama in mod explicit originile Xinjiang, chiar si in fata unui control din ce in ce mai mare de catre Congres si public asupra subiectelor conexe, ridica intrebari serioase”, se arata in raport.
New York Times nu a putut verifica daca produsul este fabricat din bumbac Xinjiang, care este interzis de legislatia SUA. The Times a gasit un produs identic listat spre vanzare pe un site angro chinez care a fost descris ca fiind fabricat in provincia Henan, in afara Xinjiang.
O analiza a Times a informatiilor impartasite de vanzatorii Temu pe site-urile de socializare din China a sugerat, de asemenea, ca Temu nu a cerut vanzatorilor sa furnizeze informatii detaliate despre locul in care au fost fabricate produsele lor sau despre companiile care le-au fabricat.
Furnizorii care impartaseau sfaturi online despre procesul de revizuire a produselor Temu au dat mai multe motive pentru care Temu a respins in mod obisnuit noile listari: de exemplu, daca pretul era prea mare, daca mostrele erau neconforme cu fotografiile sau daca marfurile nu aveau etichete de avertizare pentru consumatori. Dar niciunul nu a mentionat preocupari cu privire la legaturile cu Xinjiang sau interzicerea importurilor din SUA.