Pe fondul incertitudinii pentru diviziile de film si TV ale companiei, investitia din urmatorul deceniu dubleaza cheltuielile din ultimii 10 ani.

Parcurile tematice Disney vor genera un profit estimat la 10 miliarde de dolari in acest an, in crestere fata de 2,2 miliarde de dolari in urma cu zece ani. Nu e rau pentru o afacere veche de 68 de ani, mai ales avand in vedere devastarile provocate de pandemie cu doar cativa ani in urma.

Dar cat boom a mai ramas?

Luna trecuta, cand Robert A. Iger, directorul executiv al Disney, a identificat divizia de parcuri drept „un motor cheie de crestere” la o conferinta telefonica legata de castiguri, Wall Street si-a incruntat sprancenele. Disneylandul din Anaheim, California, a fost mult timp privit ca epuizat, cu putin spatiu de extindere. Walt Disney World de langa Orlando, Florida, a devenit un semn de intrebare, avand in vedere ca domnul Iger a spus ca batalia juridica a companiei cu guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, ar putea pune in pericol extinderea planificata a statiunii de 17 miliarde de dolari in urmatorul deceniu. Parcurile de peste mari ale Disney – in afara de Tokyo Disney Resort, de la care primeste drepturi de autor, dar nu detine – s-au luptat uneori sa obtina profit.

Marti, Disney a oferit o imagine mai clara a oportunitatii pe care o vede, care poate fi descrisa doar ca fiind colosala: compania a dezvaluit intr-un dosar de securitate ca planuia sa cheltuiasca aproximativ 60 de miliarde de dolari in urmatorul deceniu pentru a-si extinde parcurile interne si internationale si pentru a continuati construirea Disney Cruise Line. Aceasta suma este dubla decat a cheltuit Disney pentru parcuri si linia de croaziera in ultimul deceniu, care a fost ea insasi o perioada de investitii mult crescute.

In ultimul deceniu, Disney a deschis statiunea Shanghai Disney, si-a dublat capacitatea liniei de croaziera si a adaugat curse bazate pe proprietati intelectuale precum „Razboiul Stelelor”, „Gardienii Galaxiei”, „Tron”, Spider-Man, „Avatar”. ” si „Toy Story” in parcurile sale interne. Disney a investit, de asemenea, bani in parcurile sale din Paris si Hong Kong, extinderi tematice legate de „Frozen” si alte filme Disney programate sa se deschida in curand. Inca trei nave maritime sunt pe drum, aducand flota Disney la opt nave, iar Disney se apropie de finalizarea unui nou port pe o insula din Bahamas. (Disney are deja un port privat pe insula.)

Daca asta este ceea ce pot cumpara 30 de miliarde de dolari, imaginati-va ce ar putea aduce 60 de miliarde de dolari.

„Exista mult mai putine limite pentru afacerile noastre cu parcurile decat cred oamenii”, a spus domnul Iger intr-un e-mail.

„Traiectoria de crestere este foarte convingatoare daca nu facem nimic dincolo de ceea ce ne-am angajat deja”, a continuat el, referindu-se la atractiile si navele care au fost anuntate, dar nu sunt inca operationale. „Prin cresterea spectaculoasa a investitiei noastre – construind mari, fiind ambitios, mentinand calitatea si standardele inalte si folosind cea mai populara IP a noastra – va fi turboalimentat.”

Actiunile Disney au scazut marti cu 3% la stiri, la aproximativ 82 de dolari. Analistii au spus ca unii investitori au fost ingrijorati de capacitatea companiei de a genera fluxuri de numerar libere intr-un moment in care afacerea sa de televiziune – in mod traditional un generator major de numerar – a fost subcutata de serviciile de streaming.

Disney are deja o suma considerabila de datorii, in mare parte din cauza pandemiei. Compania si-a suspendat dividendul semestrial al actionarilor in 2020 pentru a pastra numerarul, dar este de asteptat sa reporneasca platile dividendelor mai tarziu in acest an.

„Suntem incredibil de atenti la baza financiara a companiei, nevoia de a continua sa crestem in termeni de profit, nevoia de a investi cu intelepciune, astfel incat sa crestem rentabilitatea capitalului investit si nevoia de a mentine un echilibru. foaie, dintr-o varietate de motive”, a spus domnul Iger marti dupa-amiaza intr-o postare pe blog.

Disney extinde investitia dupa o serie de probleme in aproape toate diviziile sale. Televiziunea prin cablu, inclusiv ESPN, a devenit o umbra a fostului eu, rezultatul taierii cablului, slabiciunii reclamei si a cresterii costurilor de programare sportiva. Disney a avut o vara dezamagitoare la box office, cu filme precum „Indiana Jones and the Dial of Destiny” si „Haunted Mansion” vanzand mult mai putine bilete decat se anticipase. Serviciul de streaming Disney+ al companiei continua sa piarda bani; Domnul Iger a spus ca va fi profitabila pana in toamna anului 2024, dar unii investitori sunt sceptici.

In schimb, parcurile Disney si afacerile de croaziera au fost un punct luminos, sustinand in multe privinte intreaga companie. In cel mai recent trimestru, Parcurile, Experientele si Produsele Disney au generat venituri operationale de 2,4 miliarde de dolari, o crestere cu 11% fata de anul precedent. Disney Media and Entertainment Distribution a avut profit operational de 1,1 miliarde de dolari, o scadere cu 18%.

Cheltuielile per oaspete la parcurile Disney au crescut cu 42% din 2019, in parte din cauza preturilor mai mari pentru bilete, mancare, marfuri si camere de hotel.

Totusi, investitiile sporite in parcuri tematice aduce un risc crescut. Este o afacere care va fi mereu sensibila la factorii dincolo de controlul Disney: schimbari ale economiei, pretul gazelor, uragane, cutremure, tensiune intre Statele Unite si China. Disney a sporit foarte mult securitatea, desfasurand paznici sub acoperire si instaland detectoare de metale, dar aceste statiuni pline – parcurile Disney au atras aproximativ 121 de milioane de vizitatori anul trecut – ar putea deveni orase fantoma daca ar avea loc un eveniment violent.

Josh D’Amaro, presedintele Disney Parks, Experiences and Products, a declarat ca oamenii care s-au concentrat pe astfel de riscuri au trecut cu vederea rezistenta fanilor parcurilor tematice. El a mentionat ca clientii s-au intors cu inundatii cand parcurile Disney s-au redeschis in timpul pandemiei.

„De fiecare data cand a existat un moment de criza sau de ingrijorare, am reusit sa revenim mai repede decat se astepta oricine”, a spus el.

Domnul D’Amaro a refuzat sa precizeze cum planuieste compania sa cheltuiasca cele 60 de miliarde de dolari. Dar el a dat indicii, remarcand ca filmele Disney precum „Coco”, „Zootopia”, „Encanto” si altele nu au fost inca incorporate in parcurile companiei in moduri semnificative.

„Imaginati-va ca il aduceti la viata pe Wakanda”, a spus el, referindu-se la regatul fictiv „Black Panther”. „In ceea ce priveste aducerea celei mai recente proprietati intelectuale Disney-Marvel-Pixar in parcuri, nu am fost aproape de a zgaria suprafata. Si am aflat ca incorporarea Disney IP creste semnificativ rentabilitatea investitiei.”

Disney detine 1.000 de acri nedezvoltati in parcurile de distractii existente, a mentionat domnul D’Amaro. (Pentru comparatie, a spus el, aceasta este dimensiunea a sapte Disneylands.) Una dintre cele mai mari zone de oportunitate, a spus el, implica Disneylandul original, care a fost deschis in 1955. Daca compania poate convinge orasul Anaheim sa schimbe un plan, adoptat in anii 1990, care limiteaza locurile unde pot fi construite hoteluri, parcari si atractii, Disney intentioneaza sa reamenajeze terenurile adiacente Disneyland, extinzandu-se foarte mult capacitatea. Disney intentioneaza, de asemenea, sa transforme o zona de parcare la sud de parc intr-un cartier tematic pentru cumparaturi, restaurante si hoteluri.

Disney a lansat saptamana trecuta un studiu de impact asupra mediului de 17.000 de pagini pentru proiect. Consiliul orasului Anaheim este de asteptat sa voteze asupra modificarilor la mijlocul si sfarsitul anului 2024.

Cat de mult investeste Disney in Florida poate depinde de instante, unde compania se lupta cu domnul DeSantis si aliatii sai pentru controlul planului de crestere al Disney World. Furios de criticile Disney la adresa legii educatiei din Florida, domnul DeSantis a pus capat, in aprilie, abilitatii de lunga durata a companiei de a-si auto-guverna statiunea de 25.000 de acri ca si cum ar fi un judet. Cu toate acestea, Disney sustine ca contractele anterioare isi pastreaza capacitatea de a controla dezvoltarea.

„Vrem sa continuam sa crestem si sa investim si sa avem planuri ambitioase in Florida”, a spus domnul D’Amaro. „In beneficiul oaspetilor nostri, al membrilor distributiei si al economiei din centrul Floridei, speram ca vor exista conditii pentru a face acest lucru.” El a refuzat sa comenteze in continuare.

Momentan, Disney nu planuieste sa construiasca parcuri in tari sau orase noi. (In trecut, compania a urmarit construirea unui parc in India, de exemplu, si extinderea dincolo de Hong Kong si Shanghai, in China.) Compania se va concentra mai degraba pe dezvoltarea de noi porturi pentru navele sale.

Incepand din 2025, o noua nava de croaziera – cea mai mare din flota Disney de pana acum, cu spatiu pentru mai mult de 6.000 de oaspeti – va avea sediul in Singapore. Navele Disney au crescut din ce in ce mai mult tematice, cu personaje si opere de arta din francize precum „Frozen”, „Star Wars” si Marvel’s Avengers incorporate in restaurante si zone de divertisment.

„Este ca si cum ai aduce un parc tematic intr-o noua parte a lumii”, a spus domnul D’Amaro despre Disney Cruise Line, care a fost recent rezervata la 98% din capacitate.