Un studiu a constatat ca ofiterii de credite din Uganda, unde informatiile sunt putine, au mai multe sanse sa ofere credit persoanelor cu aspect mai sarac.
Dar in Uganda, una dintre cele mai sarace natiuni, unde aproape jumatate din oameni mananca mai putine calorii decat au nevoie in fiecare zi, excesul de grasime este adesea un semn de bogatie si poate ajuta la obtinerea unui imprumut bancar, potrivit unui articol viitor in The American Economic Review. .
Nu este surprinzator faptul ca in locurile in care alimentele sunt rare, obezitatea serveste ca un marker semnificativ al bogatiei. Dar ceea ce subliniaza noul studiu este ca in tarile sarace, informatiile sunt, de asemenea, limitate. Si in aceste situatii, ofiterii de credite folosesc orice probe pe care le pot gasi pentru a ajuta la luarea deciziilor economice critice.
„Avand in vedere lipsa de informatii concrete disponibile in tarile sarace, semnalele de bogatie, inclusiv obezitatea, joaca un rol crucial in interactiunile economice in care indivizii cauta sa evalueze averea cuiva”, a spus Elisa Macchi, profesor asistent de economie la Universitatea Brown.
Ca parte a cercetarii sale, doamna Macchi a efectuat teste cu 238 de ofiteri de credite la 146 de institutii financiare din capitala Kampala. Ea le-a cerut sa examineze cererile de la potentiali imprumutati fictivi ale caror fotografii insotitoare au fost manipulate astfel incat sa para slabe sau grase.
Nu este neobisnuit in Uganda ca oamenii sa includa o fotografie cu ei insisi atunci cand trimit o cerere de imprumut si poate fi o pepita de informatii pe care o foloseste un ofiter de imprumuturi pentru a decide daca acorda chiar si un solicitant un prim interviu, a spus doamna Macchi.
Ea a descoperit ca ofiterii de credite aveau mai multe sanse sa evalueze solicitantii ca fiind mai solvabili si mai sanatosi din punct de vedere financiar atunci cand versiunea obeza a fotografiei a fost atasata.
„Prima de obezitate este mare, echivalenta cu efectul unei cresteri de 60% a venitului auto-raportat debitorului in experiment”, sau un activ suplimentar, cum ar fi detinerea unei masini, a concluzionat studiul.
Din punct de vedere istoric, corpulenta a fost apreciata in unele parti ale Africii sub-sahariane. Mauritania a fost candva renumita pentru obiceiul de a hrani brutal cu forta fetele tinere pentru a le face mai casatoribile – o practica numita gavage, preluata din termenul francez pentru hranirea fortata a gastelor pentru a produce foie gras. Grasimea era considerata atat un semn al bogatiei familiei, cat si un ideal cultural.
In ultimul timp, obezitatea a devenit un risc din ce in ce mai ingrijorator pentru sanatate pe continent, o evolutie care urmeaza tendinta din cele mai bogate natiuni, unde obezitatea este adesea corelata cu saracia. Disponibilitatea usoara a alimentelor ieftine, foarte procesate, care au o valoare nutritiva mica, permite oamenilor sa-si potoleasca foamea fara a promova sanatatea generala.
In tarile in curs de dezvoltare, schimbarile in diete, lipsa activitatii fizice si utilizarea diferitelor moduri de transport, in special in orase, ajuta la cresterea in greutate.
„Africa se confrunta cu o problema tot mai mare de obezitate si exces de greutate, iar tendintele sunt in crestere”, a declarat Matshidiso Moeti, directorul regional pentru Africa al Organizatiei Mondiale a Sanatatii, anul trecut, intr-un comunicat. „Daca nu sunt controlate, milioane de oameni, inclusiv copii, risca sa traiasca o viata mai scurta sub povara sanatatii precare.”
Cercetarile au descoperit ca obezitatea a fost asociata cu boli severe si spitalizarea pacientilor cu Covid-19.
Organizatia Mondiala a Sanatatii si alte organizatii internationale au inceput sa lucreze cu Kenya, Tanzania si Uganda pentru a dezvolta programe si standarde de promovare a dietelor sanatoase si a activitatii fizice.
Asociatiile culturale si stereotipurile, totusi, persista adesea in ciuda recomandarilor bazate pe stiinta, cum ar fi perceptia ca grasimea semnaleaza o abundenta de bani.
Dar cel putin in cazul ofiterilor de credite din Uganda, faptele au depasit perceptia. Cand au fost furnizate informatii mai solide – cum ar fi venitul solicitantului de imprumut, garantia si ocupatia – creditorii le-au folosit si asa-numita prima de obezitate a scazut.
„Lucrul bun este ca nu este atat de inradacinat”, a spus doamna Macchi despre notiuni preconcepute despre bogatie si greutate. „In momentul in care le dam informatiile, atunci ei raspund.”