Comerciantii britanici folosesc din ce in ce mai mult tehnologia pentru a combate furtul din magazine, ridicand intrebari cu privire la raspandirea acesteia, pe masura ce inteligenta artificiala o imbunatateste rapid.
Simon Mackenzie, un ofiter de securitate la retailerul cu amanuntul cu reduceri QD Stores din afara Londrei, a fost fara suflare. Tocmai fugise dupa trei hoti care plecasera cu mai multe pachete de sapun de rufe. Inainte sa soseasca politia, s-a asezat la un birou din spate pentru a face ceva important: surprinde fetele vinovatilor.
Pe un computer desktop invechit, el a scos imagini ale camerei de securitate, facand o pauza pentru a mari si a salva o fotografie a fiecarui hot. Apoi s-a conectat la un program de recunoastere faciala, Facewatch, pe care magazinul sau il foloseste pentru a identifica hotii. Data viitoare cand acesti oameni intra in orice magazin pe o raza de cativa mile care utilizeaza Facewatch, personalul magazinului va primi o alerta.
„Este ca si cum ai avea pe cineva cu tine care spune: „Acea persoana pe care ai luat-o saptamana trecuta tocmai s-a intors”, a spus domnul Mackenzie.
Folosirea tehnologiei de recunoastere faciala de catre politie a fost atent analizata in ultimii ani, dar aplicarea acesteia de catre intreprinderile private a primit mai putina atentie. Acum, pe masura ce tehnologia se imbunatateste si costul ei scade, sistemele ajung mai departe in viata oamenilor. Nu mai este doar de competenta agentiilor guvernamentale, recunoasterea faciala este din ce in ce mai utilizata pentru a identifica hotii, clientii problematici si adversarii legali.
Facewatch, o companie britanica, este folosita de comerciantii cu amanuntul din intreaga tara, frustrati de infractiuni minore. Pentru doar 250 de lire sterline pe luna, sau aproximativ 320 de dolari, Facewatch ofera acces la o lista de urmarire personalizata care stocheaza unul langa altul. Cand Facewatch observa o fata semnalizata, o alerta este trimisa catre un smartphone din magazin, unde angajatii decid daca sa supravegheze indeaproape persoana respectiva sau sa-i cer persoanei sa plece.
Domnul Mackenzie adauga una sau doua fete noi in fiecare saptamana, a spus el, in principal oameni care fura scutece, alimente, articole pentru animale de companie si alte bunuri la pret redus. El a spus ca dificultatile lor economice l-au facut sa fie simpatic, dar ca numarul de furturi a scapat atat de sub control incat era nevoie de recunoasterea faciala. De obicei, cel putin o data pe zi, Facewatch il avertizeaza ca cineva din lista de urmarire a intrat in magazin.
Tehnologia recunoasterii faciale prolifereaza pe masura ce tarile occidentale se confrunta cu progresele aduse de inteligenta artificiala. Uniunea Europeana elaboreaza reguli care ar interzice multe dintre utilizarile recunoasterii faciale, in timp ce Eric Adams, primarul orasului New York, a incurajat comerciantii cu amanuntul sa incerce tehnologia de combatere a criminalitatii. MSG Entertainment, proprietarul Madison Square Garden si Radio City Music Hall, a folosit recunoasterea faciala automata pentru a refuza intrarea avocatilor ale caror firme au dat compania in judecata.
Printre natiunile democratice, Marea Britanie este in fruntea utilizarii recunoasterii faciale live, instantele si autoritatile de reglementare aproband utilizarea acesteia. Politia din Londra si Cardiff experimenteaza cu tehnologia pentru a identifica criminalii cautati in timp ce merg pe strada. In mai, a fost folosit pentru a scana multimile de la incoronarea regelui Carol al III-lea.
Dar utilizarea de catre comercianti cu amanuntul a atras critici ca o solutie disproportionata pentru infractiuni minore. Persoanele nu au de unde sa stie ca sunt pe lista de urmarire sau cum sa faca recurs. Intr-o plangere legala de anul trecut, Big Brother Watch, un grup al societatii civile, l-a numit „orwellian in extrema”.
Fraser Sampson, comisarul britanic pentru biometrie si camere de supraveghere, care consiliaza guvernul cu privire la politica, a declarat ca a existat „o nervozitate si o ezitare” in jurul tehnologiei de recunoastere faciala din cauza preocuparilor legate de confidentialitate si a algoritmilor cu performante slabe in trecut.
„Dar cred ca, in ceea ce priveste viteza, scara, acuratetea si costul, tehnologia de recunoastere faciala poate, in unele domenii, sa fie literalmente un schimbator de joc”, a spus el. „Asta inseamna ca sosirea si desfasurarea acestuia sunt probabil inevitabile. Este doar un caz de cand .”
„Nu te poti astepta sa vina politia”
Facewatch a fost fondat in 2010 de Simon Gordon, proprietarul unui bar de vinuri popular din secolul al XIX-lea din centrul Londrei, cunoscut pentru interiorul sau asemanator pivnitei si popularitatea printre hotii de buzunare.
La acea vreme, domnul Gordon a angajat dezvoltatori de software pentru a crea un instrument online pentru a partaja imaginile camerelor de securitate cu autoritatile, in speranta ca va economisi timp politiei in depunerea rapoartelor de incident si va duce la mai multe arestari.
A existat un interes limitat, dar fascinatia domnului Gordon pentru tehnologia de securitate a fost trezita. El a urmarit evolutiile recunoasterii faciale si a avut ideea unei liste de urmarire pe care comerciantii cu amanuntul ar putea sa o impartaseasca si la care sa contribuie. Era ca fotografiile hotilor pe care magazinele le tin langa registru, dar supraalimentate intr-o baza de date colectiva pentru a identifica baietii rai in timp real.
Pana in 2018, domnul Gordon a simtit ca tehnologia era pregatita pentru utilizare comerciala.
„Trebuie sa te ajuti singur”, a spus el intr-un interviu. „Nu te poti astepta sa vina politia.”
Facewatch, care licentiaza software-ul de recunoastere faciala realizat de Real Networks si Amazon, se afla acum in aproape 400 de magazine din Marea Britanie. Instruite pe milioane de imagini si videoclipuri, sistemele citesc informatiile biometrice ale unei fete in timp ce persoana intra intr-un magazin si o verifica cu o baza de date cu persoane semnalate.
Lista de urmarire a Facewatch creste constant, pe masura ce magazinele incarca fotografii cu hotii de magazine si clientii problematici. Odata adaugata, o persoana ramane acolo timp de un an inainte de a fi stearsa.
„Greselile sunt rare, dar se intampla”
De fiecare data cand sistemul Facewatch identifica un hot, o notificare este trimisa unei persoane care a trecut un test pentru a fi un „super recunoastere” – cineva cu un talent special pentru a-si aminti fetele. In cateva secunde, superrecunoasterea trebuie sa confirme potrivirea cu baza de date Facewatch inainte de a trimite o alerta.
Dar, in timp ce compania a creat politici pentru a preveni identificarea gresita si alte erori, apar greseli.
In octombrie, o femeie care cumpara lapte dintr-un supermarket din Bristol, Anglia, a fost confrunta de un angajat si i s-a ordonat sa plece. I s-a spus ca Facewatch a semnalat-o drept un hot de magazin cu interdictie.
Femeia, care a cerut ca numele ei sa fie ascuns din cauza problemelor de confidentialitate si a carei poveste a fost coroborata de materiale furnizate de avocatul ei si de Facewatch, a spus ca trebuie sa fi fost o greseala. Cand a contactat Facewatch cateva zile mai tarziu, compania si-a cerut scuze, spunand ca a fost un caz de identitate gresita.
Dupa ce femeia a amenintat cu actiuni in justitie, Facewatch a sapat in evidentele sale. S-a constatat ca femeia a fost adaugata pe lista de urmarire din cauza unui incident cu 10 luni in urma, care a implicat marfa de 20 de lire sterline, aproximativ 25 de dolari. Sistemul „a functionat perfect”, a spus Facewatch.
Dar, desi tehnologia identificase corect femeia, nu lasa prea mult loc discretiei umane. Nici Facewatch, nici magazinul unde s-a produs incidentul nu au contactat-o pentru a o anunta ca se afla pe lista de urmarire si pentru a o intreba ce s-a intamplat.
Femeia a spus ca nu si-a amintit incidentul si nu a furat niciodata. Ea a spus ca este posibil sa fi iesit dupa ce nu si-a dat seama ca plata cu cardul ei de debit nu a reusit sa treaca la un chiosc de casa automata.
Madeleine Stone, ofiterul juridic si de politici pentru Big Brother Watch, a declarat ca Facewatch „normalizeaza controalele de securitate in stil aeroport pentru activitati de zi cu zi, cum ar fi cumpararea unei halbe de lapte”.
Domnul Gordon a refuzat sa comenteze incidentul din Bristol.
In general, a spus el, „greselile sunt rare, dar se intampla”. El a adaugat: „Daca se intampla acest lucru, ne recunoastem greseala, ne cerem scuze, stergem orice date relevante pentru a preveni reaparitia si oferim o compensatie proportionala”.
Aprobat de biroul de confidentialitate
Grupurile de libertati civile si-au exprimat ingrijorarea cu privire la Facewatch si au sugerat ca desfasurarea acestuia pentru a preveni infractiunile minore ar putea fi ilegala in temeiul legislatiei britanice privind confidentialitatea, care impune ca tehnologiile biometrice sa aiba un „interes public substantial”.
Biroul Comisarului pentru Informatii din Regatul Unit, autoritatea de reglementare a confidentialitatii, a efectuat o investigatie de un an asupra Facewatch. Biroul a concluzionat in martie ca sistemul Facewatch este permis conform legii, dar numai dupa ce compania a facut modificari in modul in care functioneaza.
Stephen Bonner, comisarul adjunct al biroului pentru supravegherea reglementara, a declarat intr-un interviu ca o investigatie a determinat Facewatch sa-si schimbe politicile: va pune mai multe semnalizari in magazine, va impartasi intre magazine doar informatii despre infractori grave si violenti si va trimite alerte numai despre recidivitori. Asta inseamna ca oamenii nu vor fi trecuti pe lista de urmarire dupa o singura infractiune minora, asa cum sa intamplat cu femeia din Bristol.
„Aceasta reduce cantitatea de date cu caracter personal detinute, reduce sansele ca indivizii sa fie adaugate in mod nedrept la acest tip de lista si face ca acestea sa fie mai exacte”, a spus domnul Bonner. Tehnologia, a spus el, „nu este diferita de a avea doar paznici foarte buni ”.
Liam Ardern, managerul de operatiuni pentru Lawrence Hunt, care detine 23 de magazine Spar care folosesc Facewatch, estimeaza ca tehnologia a economisit compania mai mult de 50.000 de lire sterline din 2020.
El a numit riscurile pentru confidentialitate ale recunoasterii faciale exagerate. Singurul exemplu de identificare gresita pe care si-a amintit a fost atunci cand un barbat a fost confuz cu geamanul sau identic, care furase din magazin. Criticii ignora faptul ca magazinele ca ale lui opereaza cu marje de profit subtiri, a spus el.
„Este usor pentru ei sa spuna „Nu, este impotriva drepturilor omului””, a spus dl Ardern. Daca furturile nu se reduc, a spus el, magazinele sale vor trebui sa creasca preturile sau sa reduca personalul.