Intr-o dimineata recenta, zeci de antreprenori din Cuba condusi de comunisti au participat la o conferinta la Miami pentru a afla mai multe despre cum sa-si imbunatateasca afacerile si sa lucreze in limitele embargoului SUA.
A fost un moment rar. Niciodata pana acum un grup mare de antreprenori cubanezi nu a calatorit in SUA, avand in vedere limitarile impuse de ambele guverne in ultimele decenii, impreuna cu politica dura pe care multi cubano-americani din Miami au sustinut-o.
Diosdado Delfino, care detine din 2012 o afacere in Havana care repara si picteaza cladiri, a fost la conferinta saptamana trecuta in zona Brickell din Miami, incercand sa-si dea seama cum ar putea cumpara mai usor echipamente, cum ar fi vopsea si echipament de protectie, atunci cand este. inapoi in Cuba.
„Este prima data cand vin la Miami si cred ca este fantastic”, a spus Delfino, parand optimist in privinta perspectivelor sale. „Mi-ar placea sa fac afaceri aici in viitor”.
Sectorul privat a crescut in Cuba si, dupa unele estimari, a inlocuit statul ca cel mai mare angajator. Intreprinderile private sunt active intr-o serie de industrii, inclusiv mobilier, imbracaminte, produse alimentare si software. Unii dintre cei mai infocati sustinatori ai lor includ un numar tot mai mare de cubano-americani din Miami care doresc sa vada sectorul privat consolidat in insula comunista si, intr-o masura, administratia presedintelui Joe Biden.
Conferinta a fost in mare parte organizata de un fost congresman din Florida, Joe Garcia, un democrat si un cubanez american.
„Am reusit sa adunam 70 de antreprenori din Cuba, cu unele dintre cele mai de succes afaceri cubaneze americane din lume”, a spus Garcia. „Au fost super incantati. Multi dintre ei nu fusesera niciodata in Statele Unite. Si Miami este cea mai importanta piata pentru Cuba, doar prin natura geografiei.”
Garcia are in vedere mai multe evenimente ca acesta in viitor.
Sectorul privat din Cuba are acum peste 1,6 milioane de angajati, mai mult decat statul, potrivit unei analize a lui Juan Triana, economist la Centrul pentru Studiul Economiei Cubane, cu sediul la Universitatea din Havana. (Statul are 1,5 milioane de angajati, conform Ministerului Economiei.) De asemenea, sectorul privat ofera muncitorilor salarii mai bune si mai multe optiuni de munca decat statul.
De cand Cuba in 2021 a ridicat interdictia intreprinderilor mici si mijlocii (IMM-uri), numite adesea mipymes in spaniola, peste 9.100 de intreprinderi au fost aprobate si inregistrate de guvern, potrivit ultimelor cifre guvernamentale publicate in septembrie. In ultimii doi ani, intreprinderile mici din Cuba au generat peste 250.000 de locuri de munca, potrivit guvernului.
In primele sase luni ale acestui an, IMM-urile au importat 264 de milioane de dolari si au exportat bunuri in valoare de 6,3 milioane de dolari, a declarat ministrul economiei din Cuba, Alejandro Gil, in fata adunarii nationale din iulie. El a prezis ca pana la sfarsitul anului 2023, sectorul privat va fi importat bunuri de un miliard de dolari.
Sprijinirea sectorului privat al Cubei este unul dintre putinele puncte in care guvernele americane si cubaneze vad ochi in ochi intr-un moment in care relatiile continua sa fie dure.
La conferinta de la Miami, multi antreprenori cubanezi s-au frecat cu o parte din elita de afaceri cubano-americana a orasului.
„Este fascinant sa vezi cat de dornici si infometati sunt”, a spus Mike Fernandez, un om de afaceri care a venit din Cuba la varsta de 12 ani. „Avand in vedere un mentorat potrivit, vor excela. Vor esua de 50 de ori, dar asta ii face puternici. Vor continua sa se ridice.”
John Kavulich, seful Consiliului Comert si Economic SUA-Cuba, un grup nepartizan cu sediul la New York, a declarat la conferinta ca „scopul este de a oferi companiilor cubaneze informatii care sa fie executabile, mai degraba decat „Kumbaya” politic”.
„Ca se intampla in Miami si ca publicul este, de asemenea, extrem de important”, a spus Kavulich.
Pentru multi cubanezi care au fost izolati de capitalism pentru cea mai mare parte a vietii lor, inceperea unei afaceri este o provocare si le lipseste know-how-ul. Ei au de-a face, de asemenea, cu reglementari grele, penurie si un embargo din SUA. Una dintre cele mai mari provocari cu care se confrunta intreprinderile private este ca trebuie sa importe si sa exporte prin intermediul companiilor de stat. Finantarea este limitata.
Ambasada SUA la Havana a organizat evenimente pentru antreprenorii cubanezi, inclusiv programe de formare si seminarii.
Un oficial al Departamentului de Stat al SUA a declarat pentru NBC News: „Administratia Biden cauta sa stimuleze spiritul antreprenorial al poporului cubanez si sa creeze oportunitati pentru antreprenorii independenti din sectorul privat de a-si dezvolta afacerile”.
Se zvoneste ca administratia pregateste noi masuri care le-ar permite proprietarilor de afaceri cubanezi sa acceseze sistemul bancar din SUA si sa le permita sa le opereze din Cuba sau dintr-o tara terta.
O evolutie a afacerilor mici
In anii de dupa revolutia din 1959, guvernul lui Fidel Castro a confiscat proprietatile private si a instalat un stat socialist. In 1968, intreprinderile incorporate au fost scoase in afara legii printr-o campanie cunoscuta sub numele de „Ofensiva Revolutionara” si ramasitele din sectorul privat au fost eliminate; majoritatea companiilor private au fost nationalizate. Tara a trecut la o economie in stil sovietic, planificata central, in care practic toata lumea era angajata de stat si toate importurile si exporturile erau controlate de guvern.
In deceniile care au urmat, un numar mic de cubanezi au continuat sa ofere servicii private pentru un numar limitat de clienti. In cele din urma, in 1993, a fost votata o lege care le permitea oamenilor sa lucreze „por cuenta propia”, un eufemism pentru afaceri private, un termen cu care liderii comunisti erau nelinistiti. Industriile in care aceste afaceri aveau voie sa functioneze erau limitate si erau puternic reglementate, dar au deschis o fisura in economia dominata de stat. Legea a fost adoptata in mijlocul unei crize economice ca urmare a prabusirii Uniunii Sovietice, care a subventionat insula.
In 2011, drepturile „independentilor” au fost extinse si li sa permis sa angajeze lucratori. O lege care extinde aceste drepturi a fost adoptata in septembrie 2021, in vreme ce Cuba trecea printr-o alta criza economica grava, care a dus la lipsuri de alimente, medicamente si energie, precum si la cresterea inflatiei, proteste istorice si cel mai mare exod de cubanezi din istoria natiunii.
Acum, cu legea din 2021, toate intreprinderile care au mai mult de trei lucratori trebuie sa fie inregistrate la Ministerul Economiei ca IMM, sau mipyme, in esenta o societate cu raspundere limitata. Pot avea pana la 100 de angajati si pot opera in majoritatea industriilor, cu exceptia educatiei, sanatatii, mineritului, apararii si a altor cateva domenii.
Ca si in multe probleme legate de insula, cubanezii de pe ambele parti ale stramtorii Florida nu sunt intotdeauna de acord cu privire la modul de a incuraja sectorul privat al Cubei.
Unii din Miami spun ca cei cu legaturi stranse cu guvernul beneficiaza de deschiderea afacerilor si ca sectorul privat serveste doar la intarirea unui guvern represiv. Si o noua generatie de cubano-americani care au venit in oras in ultimii ani prefera o politica dura cu privire la Cuba.
In Cuba, conferinta a atras critici din partea presei de stat, deoarece un eveniment din Miami a avut loc in casa unui exilat cubanez american pe care guvernul cubanez l-a numit „terorist” pentru ca ar fi incercat sa rastoarne guvernul.
In ciuda unor astfel de critici din SUA si Cuba, conferinta a fost considerata un progres de catre multi, potrivit Garcia.
„Cred ca am avut un eveniment istoric semnificativ in inima orasului Miami, care este problema centrala in dezbatere”, a spus Garcia. „Oamenii tind sa creada – guvernul cubanez in special – ca dezbaterea lor este cu Washington. Dezbaterea nu este cu Washingtonul, ci cu comunitatea cubano-americana si cu puterea acesteia la Washington.”
