Scaderea conexiunii cu Franta lasa Marea Britanie intr-o situatie de tensiune cu privire la intreruperile pe timp de iarna

Cresterea preturilor la energie inseamna ca multe companii esentiale pentru a stimula exporturile post-Brexit pur si simplu nu vor supravietui iernii viitoare, au declarat mai multe grupuri din industrie, in timp ce altele vor fi obligate sa creasca semnificativ preturile pentru a ramane pe linia de plutire.

Cel mai ingrijorator este ca marile sectoare industriale cred ca firmele din Marea Britanie nu mai pot depinde de certitudinea importurilor de energie din Europa in aceasta iarna – crescand riscul de intreruperi atat planificate, cat si necontrolate.

Guvernul Marii Britanii a elaborat deja un „scenariu rezonabil, cel mai rau caz”, pentru intreruperile organizate in lunile urmatoare, a raportat recent. Pe parcursul a patru zile, scenariul prevede ca capacitatea Marii Britanii de a furniza energie ar putea scadea la doar o saseme din cererea de varf, deoarece vremea rece se combina cu penuria de gaz pentru a face ca intreruperile organizate sa fie o necesitate.

Cu toate acestea, chiar si aceasta planificare apocalipsei Whitehall minimizeaza riscul crescand de intreruperi necontrolate daca importurile de energie sunt intrerupte, a avertizat o cifra dintr-o mare industrie manufacturiera britanica, consumatoare de energie. „Credem ca exista un risc mult mai mare decat poate recunoaste guvernul in public”, a spus persoana, vorbind sub conditia anonimatului.

Intreruperile necontrolate ar fi mult mai daunatoare industriei grele decat opririle organizate prevazute in planificarea guvernului pentru cel mai rau scenariu, din cauza „riscului pentru viata si bunuri si daune”, a adaugat persoana, daca echipamentele industriale sunt oprite in mod neasteptat. Chiar si un risc usor crescut ca acest lucru sa se intample este „intolerabil”, au spus ei.

Industriasul a avertizat ca reteaua electrica National Grid din Marea Britanie presupune, in perspectiva sa de iarna, ca „chiar si in ziua cea mai rece sau in ziua cu cea mai mare cerere”, Marea Britanie se poate baza intotdeauna pe „un aflux de energie electrica prin interconexiuni pe continent”.

Cu toate acestea, aceste interconexiuni leaga Regatul Unit de Franta – care, la fel ca mare parte din Europa, sufera in prezent propria criza energetica la scara larga – impreuna cu Tarile de Jos si Belgia.

„Credem ca este o presupunere foarte curajoasa de facut in acest moment”, a spus persoana, invocand intreruperile dezastruoase din flota nucleara a Frantei si „riscurile potentiale ca Rusia sa reduca semnificativ aprovizionarea cu gaz in perioada de iarna in Europa continentala”.

Un purtator de cuvant al National Grid si-a aparat prognoza ca fiind o „viziune timpurie” pentru „a ajuta industria sa se pregateasca pentru aceasta iarna”. Agentia a promis ca va „publica o perspectiva completa de iarna bazata pe date verificabile de piata, precum si pe un angajament extins cu… operatorii de sistem din alte tari” la inceputul toamnei.

„Exista cu siguranta un risc mai mare decat in ​​vremuri normale, dar asta nu inseamna ca sunt probabile intreruperi neplanificate”, a spus fondatorul companiei de consultanta energetica Helmsley Energy.

Marea Britanie a „functionat bine” sub „marje de capacitate mult mai stranse”, a spus McAleenan. „Ceea ce este diferit acum este geopolitica”, a adaugat el, Marea Britanie „expusa pietelor globale de gaze si pietelor europene de electricitate” care sunt in agitatie.

Rusia care inchide robinetele de gaz „este oarecum copt”, a spus el. Dar o redresare economica brusca in China, care stimuleaza cererea de energie in Asia, „sau o iarna europeana foarte rece si s-ar putea sa ne luptam”.

„Este foarte important sa avem planuri de rezerva”, a adaugat el.

Nu este clar cat de bine se imbina planurile de rezerva ale Regatului Unit. Anumite colturi ale industriei alimentare au fost rugate sa informeze oficialii despre impactul pe care l-ar putea avea intreruperile de rationalizare a energiei asupra lanturilor de aprovizionare cu alimente in aceasta iarna.

Cu toate acestea, mai multe organisme cheie ale industriei exportatoare, inclusiv producatori, procesatorii de carne si sectorul chimic si farmaceutic, toate spun ca nu au fost consultate si nici macar informate cu privire la planificarea scenariilor guvernamentale.

O mare parte din lantul de aprovizionare cu alimente, de la producatori la comercianti cu amanuntul, se bazeaza pe frigiderele si congelatoarele care functioneaza non-stop, a declarat un purtator de cuvant al Asociatiei Britanice a Procesatorilor de Carne (BMPA) – totusi „nimeni din guvern nu ne-a consultat” cu privire la rationalizarea energie. 

Sectorul ar trebui sa fie „prioritizat”, a spus purtatorul de cuvant. In caz contrar, „alimentele nu pot fi transportate, depozitate si vandute la temperatura potrivita – ceea ce inseamna ca initial ar fi multe deseuri si un numar mare de produse pur si simplu nu sunt disponibile pentru cumparatori”.

Regatul Unit „are un lant de aprovizionare cu alimente foarte rezistent”, a insistat un purtator de cuvant al Departamentului pentru Mediu, Alimentatie si Afaceri Rurale (DEFRA), „si ne angajam intens cu partile interesate… pentru a ne asigura ca suntem pregatiti pentru toate eventualitatile”.

Intreruperile controlate de rationalizarea energiei „nu sunt ceva la care ne asteptam sa se intample”, a spus purtatorul de cuvant al DEFRA, adaugand ca „afacerile si industria pot avea incredere ca vor obtine electricitatea si gazul de care au nevoie”.

La fel de ingrijoratoare pentru industrie sunt cresterea vertiginoasa a preturilor la energie, care ii pun pe producatorii de alimente si bauturi „sub o presiune extrema”, a declarat directorul executiv al Federatiei pentru Alimente si Bauturi.

Nu exista nicio limita de pret care sa limiteze costurile maxime ale energiei pe care companiile le pot percepe in Marea Britanie intr-o anumita luna, asa cum exista pentru gospodarii.

Opt procente dintre producatori spun ca „cresterea costurilor cu energie este acum atat de severa incat sunt „amenintatoare pentru afaceri””.

„Acum ne aflam intr-un punct de cotitura cand vine vorba de cresterea preturilor”, au avertizat ei.

Numai in 2022, sectorul auto din Marea Britanie se asteapta la o suma suplimentara de 90 de milioane de lire sterline in costuri cu energia, potrivit  directorului executiv al SMMT, principalul grup de lobby al industriei din Marea Britanie.

„Este o adevarata provocare pentru industrie, deoarece, evident, incerci sa concurezi cu alte locatii, in special in Europa”, a spus Hawes, subliniind ca preturile energiei din Regatul Unit sunt cu peste 50% mai mari decat media UE.

Producatorii mici si mijlocii, de asemenea, „se confrunta cu o enigma imposibila”, a declarat presedintele Confederatiei Britanice de Formare a Metalelor, care reprezinta 200 de firme si 40.000 de locuri de munca.

Membrilor lor li s-a cerut sa reinnoiasca contractele de energie, a spus el, pe baza unei cresteri de patru pana la sase ori a preturilor in aceasta iarna, deoarece invazia Rusiei a Ucrainei sugruma aprovizionarea cu gaze, scapata de sub control preturile. „Acesta pur si simplu nu este viabil din punct de vedere comercial”, a spus el.

Multi sefi de companii „simt ca nu au de ales” si isi vor risca pe piata de energie „ziua urmatoare”, a explicat Morley, „in speranta ca situatia cu Rusia/Ucraina se va imbunatati, avem o iarna blanda si utilizatorii casnici isi vor reduce utilizare.”

Blocarea unui contract acum, a spus Morley, „va insemna esecul afacerii”. 

La inceputul acestei luni, secretarul britanic de afaceri Kwasi Kwarteng a anuntat intentia de a scuti „industriile consumatoare de energie” – inclusiv otel, hartie, sticla, ceramica si ciment – de taxe la energia verde pentru a le ajuta sa-si suporte costurile.

Cu toate acestea, aceasta este o scadere in ocean in comparatie cu amploarea cresterii pretului gazului si „pare sa-i ajute pe baietii mari si sa neglijeze IMM-urile care genereaza mai multe zeci de mii de locuri de munca”, a spus Morley.

„Ma tem ca guvernul nu poate rezolva nici macar problema pe termen scurt, daramite pe termen lung.”