Mai conteaza diplomatia?

Richard Holbrooke a spus odata ca diplomatia este ca jazzul, „o improvizatie constanta pe o tema”. Dar este greu sa faci muzica sau sa navighezi in afaceri internationale fara jucatorii necesari. Statele Unite au 188 de posturi de ambasadori in intreaga lume, dar doar 16 candidati au fost nominalizati de presedintele Trump. Si la momentul presarii, doar cinci au fost confirmate de Senat.

Unele dintre deschideri asteapta diplomati de cariera, altele numiti politici – de obicei strangeri de fonduri pentru presedintele in exercitiu. In prezent, Callista Gingrich, sotia fostului presedinte al Camerei Newt Gingrich, este nominalizata pentru functia de ambasador la Vatican, iar proprietarul New York Jets, Woody Johnson, a fost nominalizat pentru Marea Britanie. Nici unul nu a fost confirmat.

Deci, cu nominalizarile in limb si cu ambasadele din intreaga lume ramase goale, intrebarea pare sa fie: Ambasadorii mai conteaza?

 „Ambasadorii conteaza. Diplomatia conteaza”, insista James Costos, care pana de curand a fost ambasadorul SUA in Spania si Andorra. „Fie ca numeste un ambasador la o natiune aliata sau la un adversar, presedintele conduce aratand ca SUA ia in considerare cu atentie angajamentul cu acea tara.”

El ar sti. Costos, un fost director de marketing, a fost selectat de presedintele Obama in 2013. Stransese bani pentru cel de-al 44-lea presedinte („Eram pasionat de strangere de fonduri”, spune Costos. „Am batut la usi”), dar exista si o legatura personala. . Sotul lui Costos, designerul Michael S. Smith, a renovat Biroul Oval si Aripa de Est a Casei Albe in 2010. (In prezent, lucreaza la noua casa a sotilor Obama din DC, precum si la birourile Fundatiei Obama.)

In timpul mandatului sau, Costos s-a bazat pe utilizarea abilitatilor sociale in serviciul diplomatiei. La inceputul intalnirii, Smith, care a proiectat interioare pentru Steven Spielberg si Bruce Springsteen, a vrut sa schimbe atmosfera ambasadei, care este conectata la resedinta ambasadorului. „Am vrut sa fac din ambasada un loc in care oamenii isi doreau cu adevarat sa vina”, spune el. El a adus opere de arta ale pictorilor americani precum Robert Rauschenberg pentru a le agata alaturi de artisti spanioli cunoscuti precum Antonio Saura.

Costos nu vorbea fluent spaniola cand a aterizat in tara, ceea ce a fost problematic, deoarece a sosit la timp pentru o dezamagire politica: La inceputul postarii sale, Agentia Nationala de Securitate a fost acuzata ca a colectat date despre 60 de milioane de apeluri telefonice din Spania.

Costos a negociat o rezolutie, dar si-a dat seama ca trebuie sa inteleaga tara in care traieste daca avea de gand sa aiba un ambasador de succes. Bob Tuttle, fostul ambasador al presedintelui George W. Bush in Marea Britanie, l-a sfatuit: „Nu ramane la Madrid. Iesi acolo. Faceti cunostinta cu cat mai multi oameni puteti.”

Ambasadorul a ascultat, iar la Sevilla a cunoscut un tanar antreprenor de internet, David Troya, pe care a decis sa-l aduca la o cina cu regele Spaniei, Felipe al VI-lea. Costos a vrut, de asemenea, sa-l aseze pe Regele Felipe – care este plasat in mod traditional langa ministri sau sefi de stat – langa presedintele Alphabet Eric Schmidt. Palatul a innebunit, dar Costos a insistat: „Regele ar trebui sa-si intalneasca poporul”. Troya a ramas pe loc. Regele, spune Costos, s-a distrat minunat.

Ambasadorii de la Benjamin Franklin – primul emisar al Americii in Franta – au beneficiat de amestecarea rolurilor de trimis si de animator. Joseph P. Kennedy a fost ambasador la Curtea St. James din 1938 pana in ’40 si se spunea ca a suplimentat bugetul partidului ambasadei cu propria sa vasta avere. John Kenneth Galbraith, intelectualul public si confidentul JFK, a fost numit ambasador in India in 1961.

Chiar si Shirley Temple Black a servit ca reprezentant, atat in ​​Ghana, cat si in Cehoslovacia. Dar poate nimeni nu exemplifica aceasta dinamica mai bine decat Pamela Harriman – vaduva lui Leland Hayward si Averell Harriman, fosta iubita a lui Gianni Agnelli si Jock Whitney si mireasa de razboi a fiului lui Winston Churchill, Randolph – care in 1993 a sosit la Paris pentru a deveni ambasadorul presedintelui Clinton. spre Franta.

Harriman nu a fost un trimis traditional. Primul lucru pe care l-a facut – dupa ce si-a instalat colectia de arta de 100 de milioane de dolari in resedinta ambasadorului de pe Rue du Faubourg Saint-Honore – a fost ceea ce a facut cel mai bine Pamela Harriman: s-a distrat. Petrecerile ei, la care a sarbatorit politicienii, celebritatile si intelectualii francezi ca un personaj din curtea de la Versailles, au devenit legendare.

Ea a pus la punct notiunea de ambasador american modern care ar putea combina viata anterioara – in cazul ei, cea de doyenne – cu rolul ei de reprezentant al guvernului SUA.

Practica desemnatilor politici care ii inlocuiesc pe diplomatii de cariera nu este nimic nou. George HW Bush a fost acuzat de „diplomatie in carnetul de cecuri”, de exemplu, cand l-a numit pe omul de afaceri Donald H. Alexander ambasador in Tarile de Jos in 1992, in urma unei donatii de 100.000 de dolari. Asta a fost atunci. Astazi nu este intotdeauna considerat un dezavantaj sa fii strain. Aducerea unei ambasade a Silicon Valley sau a perspicacitatii showbiz-ului poate zgudui lucrurile si poate raspandi ideea atragatoare ca in America orice este posibil.

Dar zilele unei astfel de diplomatii pot fi numarate. In ianuarie, presedintele Trump a luat decizia fara precedent de a rechema pe toti numitii politici ai lui Obama pana in ziua inaugurarii, fara a le acorda o perioada de gratie. In momentul in care scriem, nu exista inca niciun ambasador in Franta, Germania, Marea Britanie sau Spania, ceea ce inseamna ca orice diplomatie – si distractie – va trebui doar sa astepta.