Libertatea lor relativa a fost intrerupta atunci cand Regele George, a carui sanatate era precara de multa vreme, s-a deteriorat brusc. La momentul mortii sale, in februarie 1952, Elizabeth se afla in Kenya intr-un turneu regal cu Philip. Dupa ce a ajuns vestea, Philip i-a dat vestea Elisabetei in timpul unei plimbari.
Expertii regali spun ca sotul Elisabetei, cu cinci ani mai mare decat ea, a ajutat-o sa o ghideze pe tanara regina in primii ani.
„Era atat de tanara cand a urcat pe tron”, a spus biograful regal Ingrid Seward, adaugand ca Elisabeta a urmat o mare parte din traditia pe care a stabilit-o tatal ei. „Totul a fost complet arhaic. Era atat de demodat. Cred ca, mai mult decat oricine, Printul Philip a ajutat la ridicarea monarhiei.”
Acest lucru a fost evident in special in modul in care a ajutat la modernizarea mosiilor regale – pamantul si exploatatiile apartinand coroanei – facand operatiunile lor profitabile, a spus ea.
Influenta lui Filip asupra monarhiei ca institutie a fost reflectata si in viata lor personala.
Intr-unul dintre discursurile ei mai revelatoare despre sotul ei, cu ocazia celei de-a 50-a aniversari a casatoriei lor, in 1997, regina s-a referit la „dragostea si ajutorul constant” lui si a spus: „El a fost, pur si simplu, puterea mea si a ramas in toti acesti ani. .”
Philip, care s-a retras din indatoririle sale oficiale regale in 2017, a murit in aprilie 2021 la varsta de 99 de ani. El si Elizabeth au fost casatoriti timp de 73 de ani.
Pe langa Printul Charles, Elisabeta i-au supravietuit doi fii, Printii Andrew si Edward; o fiica, Printesa Anne; patru nepoti; patru nepoate; si 12 stranepoti.
De-a lungul domniei sale de 70 de ani , regina a lasat Regatul Unit in noul sau rol post-Al Doilea Razboi Mondial, care a fost diminuat dupa pierderea coloniilor sale din intreaga lume.
Regina a pus un accent puternic pe pozitia ei de sef al Commonwealth-ului, o alianta libera a peste 50 de tari, dintre care multe sunt foste colonii britanice.
„Regina a trebuit sa gaseasca cum sa gestioneze declinul – dizolvarea imperiului, impachetarea cu puterea diminuata – dar a inteles, de asemenea, ca puterea diminuata nu trebuie sa insemne calitate diminuata”, a spus Irving.
Calatoriile ei extinse pe tot globul, multe pe iubitul ei iaht regal Britannia, au contribuit la ridicarea profilului Regatului Unit si au adus o doza de glamour locurilor pe care le-a vizitat. In 1961, ea a vizitat fosta colonie britanica a Ghana, care si-a castigat independenta cu doar cativa ani mai devreme, in 1957. In timpul acelei calatorii, o ofensiva de farmec a unuia dintre primii membri ai Commonwealth-ului, a fost filmata dansand cu liderul tarii, Kwame Nkrumah, intr-o perioada in care segregarea inca exista in SUA
Ca si in multe altele pe care le face regina, actiunile ei au fost cele care au avut greutate, nu cuvintele ei.
Desi a fost laudata pentru munca ei in strainatate, a fost laudata si pentru ca a deschis casa regala si a oferit publicului o privire asupra vietii familiei de acasa.
Un documentar din 1969, „Familia regala”, a dezvaluit pentru prima data viata privata a cuplului regal, aratandu-i pe Elizabeth si Philip purtand conversatii la cina si angajandu-se in alte activitati obisnuite, inclusiv gratar.
„Oamenii si-au dat seama ca nu sunt zei. Erau oameni adevarati”. „Multi oameni au spus ca acesta a fost un punct de cotitura.”
In timp ce consistenta constanta a reginei a fost in mare parte considerata o binefacere pentru monarhie, viata copiilor si nepotilor ei a fost uneori un ghimpe in spinarea monarhistilor.
Cel mai recent, nepotul ei, Printul Harry si sotia sa, Meghan, au acuzat un membru nenumit al familiei regale ca intreaba cat de inchisa ar fi pielea copiilor lor. Cuplul a renuntat la indatoririle regale si a parasit Marea Britanie in 2020.
Chiar inainte de plecarea lor, regina s-a confruntat cu un scandal tot mai mare in legatura cu prietenia fiului ei, Printul Andrew, cu traficantul sexual acuzat Jeffrey Epstein. Andrew a demisionat din indatoririle sale publice in sprijinul reginei in noiembrie 2019, iar ea a ramas in mare masura tacuta asupra subiectului.
In ciuda provocarilor recente cu care se confrunta monarhia, popularitatea sa a ramas ridicata. Nu a fost intotdeauna cazul.
La inceputul anilor 1990, casatoria nemaipomenita a lui Charles cu Printesa Diana a fost peste tot in stiri, s-a incheiat in cele din urma cu divortul in 1992. Intr-unul dintre cele mai faimoase discursuri ale reginei, care marcheaza cea de-a 40-a aniversare a ascensiunii sale, ea s-a referit la 1992 drept „annus horribilis”. ,” sau an dezastruos. Vorbind la doar cateva zile dupa ce un incendiu a distrus o mare parte a resedintei ei de la Castelul Windsor, regina a facut o cerere pentru intelegere, spunand ca „majoritatea oamenilor incearca sa-si faca treaba cat pot de bine, chiar daca rezultatul nu este intotdeauna in intregime de succes”.
Cinci ani mai tarziu, cand Diana a murit intr-un accident de masina la Paris si lumea a plans, Elizabeth a fost criticata pentru ca a ramas tacuta zile intregi si s-a asezat in casa ei din Scotia cu fiii lui Charles si Diana, nepotii ei, Printii William si Harry. Satisfactia cu modul in care isi facea meseria a scazut la 66% dupa aceea, potrivit companiei de sondaje din Marea Britanie Ipsos Mori. (La implinirea a 60 de ani de la tron in 2012, popularitatea ei a crescut la 90 la suta.)
„Cred ca a fost o perioada extrem de provocatoare pentru monarhie, pentru ca oamenii nu au putut intelege de ce familia regala nu a raspuns asa cum dorea”, a spus Seward despre moartea Dianei. „In vremuri de mare tragedie, pur si simplu se inchid intotdeauna. … Ei nu se intristeaza in public. Si oamenii au vrut mai mult decat atat.”
Cand regina s-a intors in sfarsit la Londra, aproape o saptamana mai tarziu, i-a adus un omagiu Dianei. „Eu unul cred ca exista lectii de desprins din viata ei si din reactia extraordinara si emotionanta la moartea ei”, a spus Elizabeth.
Ea a recunoscut intr-un discurs din 1997 ca monarhia „exista doar cu sprijinul si consimtamantul poporului”.
