In urma cu doua decenii, Yevgeny Prigozhin, fostul condamnat si restaurator violent care conduce Wagner, un grup de mercenari rusi, a publicat un basm pe care l-a scris impreuna cu copiii sai.
In ea, o trupa de prieteni salveaza un rege care se micsoreaza sufland un flaut magic. La inceput el creste prea repede, spargand o gaura in tavanul palatului, inainte ca ei sa-l readuca la dimensiuni. „O jucarie foarte periculoasa”, spune regele, luand flaut.
Domnul Prigojin a ajutat mult timp la umflarea lui Vladimir Putin, de exemplu prin conducerea unor ferme de troli pro-Kremlin. Acum l-a taiat la dimensiuni. Luna trecuta, soldatii sai au pus mana pe un cartier general militar in orasul Rostov-pe-Don, sudic, si au condus spre Moscova, doborand mai multe elicoptere si un avion pe parcurs. Prigojin a spus ca „marsul sau al justitiei” a fost menit sa-l indeparteze pe Serghei Soigu, ministrul apararii, si pe Valery Gerasimov, seful armatei, sau sa anuleze decizia lor de a-l integra pe Wagner in fortele regulate ale Rusiei. Dar el a adaugat sloganuri populiste anticoruptie imprumutate de la Alexei Navalny, principalul lider al opozitiei din Rusia, angajandu-se ca va curata Rusia de elita ei de hoti. Esecul serviciilor de securitate de a preveni complotul, lipsa de rezistenta a armatei si tacerea propagandistilor regimului au scos la iveala slabiciunea domnului Putin.
Conform legii ruse, dl Prigojin ar trebui sa se confrunte cu inchisoare pentru revolta, recrutare de mercenari, comert cu arme si omucidere. Conform regulilor nescrise ale statului mafiot al lui Putin, probabil ca ar trebui sa fie mort. In schimb, pe 29 iunie, la cinci zile dupa ce Putin a promis ca va zdrobi revolta, i-a intalnit pe Prigojin si pe comandantii sai la Kremlin. A regretat ca s-au amestecat intr-o revolta si s-a oferit sa-i lase sa slujeasca in continuare sub comanda unui nou comandant.
Nimeni nu a fost acuzat de moartea a 13 piloti doborati de Wagner. Domnul Putin a negat recent existenta grupului (admisind cu doua saptamani mai devreme ca a fost finantat de stat). Se crede ca dl Prigozhin se afla in Belarus cu unii dintre luptatorii sai. State TV il loveste, dar multe dintre canalele lui de pe Telegram, o aplicatie de mesaje, inca functioneaza. Oficialii militari apropiati dlui Prigojin, inclusiv generalul Serghei Surovikin (odinioara responsabil de invazia Ucrainei), au fost retinuti si audiati. Unele dintre armele lui Wagner au fost preluate de armata. Dar, dupa cum scrie Novaya Gazet a, un ziar independent rus, este prea devreme pentru a anula „bucatarul”.
Orice s-ar intampla cu dl Prigojin, revolta lui a dezvaluit erodarea statului si fragilitatea bazei de sprijin a lui Putin. Autoritatea sa s-a bazat pana acum mai putin pe epurari in masa decat pe un consens intre grupurile de putere. Oponentii sai politici au ajuns morti, inchisi sau in exil. Intre timp, a semanat rivalitati intre loialistii sai, a impiedicat consolidarea in armata si in serviciile de securitate si a creat structuri paralele precum Wagner.
Acest lucru a functionat in timp de pace, dar a zguduit sub stresul razboiului. Revolta lui Prigojin nu a fost o cearta fractionala sub covor, ci o scindare publica in cadrul circumscriptiei „pro-razboi” a lui Putin. Pe de o parte sta elita conformista, incercand sa pastreze o pretentie de viata normala. Pe de alta parte este un grup de patrioti militari furiosi, cel mai proeminent domnul Prigozhin. Cel mai ingrijorator pentru domnul Putin, armata insasi pare divizata.
Centrul Levada, un sondaj independent, a constatat ca 92% dintre rusi au urmat lovitura de stat intr-o oarecare masura. Aproape jumatate a simpatizat cu criticile domnului Prigojin privind coruptia, incompetenta militara si minciunile legate de razboi, desi doar 22% au avut incredere in insusi seful Wagner. Multi dintre simpatizanti nu au sustinut niciuna dintre parti, a spus Denis Volkov, sociolog la Levada; s-au acordat pentru o lupta intre „o broasca raioasa si o vipera”.
Revolta a mai aratat ca Telegram si reteaua de troli si bloggeri a lui Prigozhin au erodat monopolul Kremlinului asupra informatiilor. In timp ce propagandistii de televiziune asteptau instructiuni, revolta s-a desfasurat online. Mai putin de un sfert dintre tinerii rusi au incredere in TV. Putin a organizat o parada a barbatilor in uniforma la Kremlin, laudandu-i doar pentru ca nu s-au alaturat revoltei si a zburat in Daghestan, o regiune musulmana de pe partea Rusiei a Caucazului, pentru un spectacol de adoratie. O copila de opt ani, care se presupune ca a plans pentru ca nu a putut sa-l vada pe presedinte, a fost dusa cu avionul la Kremlin si i s-au oferit 5 miliarde de ruble (55 de milioane de dolari) pentru nevoile Daghestanului.
Absenta razbunarii publice impotriva ofiterilor militari de rang inalt care s-au alaturat domnului Prigojin sugereaza ca domnul Putin este ingrijorat de faptul ca epurarile ar putea crea rupturi in armata. Noi fisuri au aparut pe 13 iulie. Generalul-maior Ivan Popov, comandantul Armatei 58 combinate, una dintre cele mai mari si mai capabile unitati ale tarii, a facut publicitatea dupa ce a fost concediat pentru ca le-a spus superiorilor sai ce se intampla pe front: pierderi uriase, rotatie inadecvata si contracarare inferioara. capabilitati de artilerie. „Fortele Ucrainei nu au putut sparge armata noastra de pe front, dar comandantul nostru superior ne-a lovit din spate”, a spus domnul Popov intr-un mesaj audio care a fost postat online.
Ce se intampla in continuare depinde de campul de lupta. Bombardarea podului rutier Kerci care leaga Rusia de Crimeea, pe care Rusia l-a atribuit dronelor navale ucrainene, a fost o alta lovitura. Putin sustine ca Ucraina nu a reusit sa realizeze niciun progres in contraofensiva sa. Comandantii rusi s-au aparat impotriva contraofensivei Ucrainei cu mult inaintea fortificatiilor pregatite, in loc sa se intoarca in pozitii defensive. Acest lucru incetineste progresul ucrainenilor. Dupa cum a spus un oficial militar strain: „Este ca si cum ai lovi un zid de caramida cu un baros”. Dar revolta domnului Prigojin a aratat ca, daca zidul se darama, s-ar putea sa nu fie prea multe in spatele lui.
