Rata saraciei a crescut in 2022, odata cu incetarea ajutorului si cresterea preturilor

Saracia a crescut brusc anul trecut in Statele Unite, in special in randul copiilor, deoarece costurile de trai au crescut si programele federale care au oferit ajutor familiilor in timpul pandemiei au fost lasate sa expire.

Rata saraciei a crescut la 12,4% in 2022 de la 7,8% in 2021, cea mai mare crestere de un an inregistrata, a anuntat marti Biroul de Recensamant. Saracia in randul copiilor s-a dublat de peste 12,4%, de la un nivel record de 5,2% in anul precedent. Aceste cifre sunt in conformitate cu Masura suplimentara a saraciei, care ia in considerare impactul asistentei guvernamentale si diferentele geografice in ceea ce priveste costul vietii.

Cresterile au urmat doi ani de scaderi mari istorice ale saraciei, determinate in principal de programele de plasa de siguranta care au fost create sau extinse in timpul pandemiei. Acestea au inclus o serie de plati directe catre gospodarii in 2020 si 2021, ajutoare sporite pentru somaj si nutritie, asistenta sporita pentru inchiriere si un credit fiscal pentru copii extins, care a oferit pe scurt un venit garantat familiilor cu copii.

Cu toate acestea, aproape toate aceste programe expirasera pana anul trecut, lasand multe familii lupte sa ramana in fata cresterii preturilor, in ciuda unei piete a muncii puternice si a unei economii imbunatatite. Saracia generala arata acum mult ca in 2019, cu diferenta notabila ca dificultatile financiare au scazut in randul gospodariilor de culoare, reflectand venituri mai mari in ultimii ani.

Un program de pandemie care nu a expirat a fost inghetarea temporara a rezilierii Medicaid, o miscare care a permis programului sa acopere mai multi americani ca niciodata. Datorita acestui program, ponderea americanilor fara asigurari de sanatate a egalat un minim record de 7,9 la suta anul trecut. Dar statele anuleaza aceasta acoperire temporara, iar rata neasigurate a crescut probabil in ultimele luni.

Cresterea costului vietii s-a adaugat la provocare anul trecut. Pragul de saracie, care se bazeaza pe costul articolelor esentiale precum hrana si locuinta, a crescut brusc: o familie de patru persoane care locuieste intr-o casa inchiriata a fost considerata saraca in conformitate cu masura suplimentara daca venitul familiei era mai mic de 34.518 USD in 2022, in crestere fata de 31.453 USD in 2021.

Preturile mai mari nu i-au lovit doar pe saraci. Venitul mediu al gospodariilor, ajustat pentru inflatie, a scazut cu 2,3% in 2022, la 74.580 de dolari, deoarece cea mai rapida inflatie din 1981 a coplesit impactul cresterii ocuparii fortei de munca si a cresterii salariilor.

„Oamenii muncesc din greu”, a spus Margaret O’Conor, care conduce Common Pantry, o mica banca de alimente din Chicago. „Doar ca nu fac rost, costul vietii este prea mare.” In special, chiria a absorbit o multime de castiguri suplimentare ale oamenilor.

Common Pantry, la fel ca multe banci alimentare, a avut ca cererea sa explodeze in timpul pandemiei si apoi sa scada in 2021, cand oamenii au primit cecuri de stimulare, ajutoare sporite de somaj si credit fiscal pentru copii, printre alte asistente. Apoi, pe masura ce acele programe au expirat, cererea a inceput sa creasca din nou.

„2022 tocmai ne-a aruncat”, a spus doamna O’Conor. „Nu ne asteptam. Nu cred ca nicio camara cu alimente nu se astepta cu adevarat la asta.”

Casa Alba, intr-o postare pe blog in care a fost previzualizata raportul, a sustinut ca datele mai recente „spun o poveste mai optimista”. Inflatia s-a racit in ultimele luni, in timp ce piata muncii a ramas puternica, iar salariile continua sa creasca.

Piata de munca fierbinte a avut beneficii clare pentru cei capabili sa profite de ea. Multi lucratori, in special din industriile cu plati slabe, cum ar fi ospitalitatea si comertul cu amanuntul, au inregistrat castiguri salariale semnificative in 2022. Indemnizatiile de somaj supradimensionate si alte plati in numerar au permis lucratorilor sa reziste pentru locuri de munca mai bine platite. Veniturile celor mai sarace 20 la suta din gospodarii – excluzand creditele fiscale si alte beneficii guvernamentale – au crescut cu 4,3 la suta anul trecut, ajustate pentru inflatie. Cresterea veniturilor a depasit, de asemenea, inflatia pentru lucratorii mai putin educati.

Aceste efecte au fost mai pronuntate pentru femei. Ponderea femeilor care au fost angajate cu norma intreaga pe parcursul intregului an a atins 65,6 la suta, cel mai ridicat nivel inregistrat – ceea ce a permis, de asemenea, ca veniturile reale sa scada mai putin pentru femei decat pentru barbati.

Povestea nu a fost la fel de roz pentru americanii de peste 65 de ani, pentru care rata saraciei a crescut la 14,1 la suta, in ciuda cresterii cu 8,7 la suta a costului vietii a platilor de asigurari sociale. Participarea la forta de munca in randul persoanelor in varsta ramane scazuta, deoarece multi si-au pierdut locurile de munca si au avut dificultati in reintrarea la locul de munca.

„Oamenii au devenit mai izolati, au experimentat mult mai multe probleme de sanatate”, a spus Jess Maurer, directorul executiv al Maine Council on Aging. „Oamenilor in varsta le-a fost mai greu sa iasa din pandemie, sa se intoarca in comunitate.”

Inegalitatea, masurata prin diferenta dintre veniturile inainte de impozitare dintre cele mai bogate si cele mai sarace 10 la suta din gospodarii, s-a redus, deoarece cea mai mare parte a scaderii veniturilor medii a venit de la cei din mijlocul si varful distributiei salariilor. Decalajele rasiale s-au redus, de asemenea, pe masura ce gospodariile albe au pierdut teren in fata inflatiei, in timp ce veniturile ajustate in functie de inflatie au fost putin modificate pentru alte grupuri rasiale si etnice.

Rata saraciei „oficiala” – o masura mai veche, care este considerata in general depasita, deoarece exclude multe dintre cele mai importante programe de combatere a saraciei ale guvernului, printre alte deficiente – a fost aproape constanta anul trecut, la 11,5%, reflectand fortele de compensare ale preturilor mai mari. si cresterea castigurilor lucratorilor cu salarii mici. Prin aceasta masura, rata saraciei pentru americanii de culoare a fost de 17,1 la suta, cea mai scazuta rata inregistrata.

Ponderea populatiei care traieste in saracie

„A existat intr-adevar aceasta renastere in ceea ce priveste averea pe piata muncii a lucratorilor de culoare, in special a lucratorilor de sex masculin de culoare”, a spus Michelle Holder, economist la John Jay College din New York. „Cel mai important element pentru oamenii din comunitatea mea este ca ne putem gasi un loc de munca si, daca putem obtine un loc de munca, putem pastra un loc de munca? Si acum, ambele lucruri arata destul de bine.”

Dar cei care nu pot lucra sau nu pot lucra cu norma intreaga, s-au confruntat cu costuri mai mari si beneficii pierdute in 2022 – probleme care au continuat si anul acesta. Beneficiile federale de nutritie sporite, unul dintre ultimele vestigii ale eforturilor de ajutor pentru pandemie, au expirat in primavara anului trecut. Luand in considerare pierderea beneficiilor, venitul real a scazut pentru cele mai sarace gospodarii in 2022, iar inegalitatea a crescut.

„Pietele stranse ale fortei de munca sunt incredibil de puternice, sunt cu adevarat importante, dar nu sunt suficiente”, a spus Elisabeth Jacobs, membru senior la Institutul Urban.

Cand o sarcina cu risc ridicat a fortat-o pe Amber Summers sa-si paraseasca locul de munca din zona rurala a Illinois de Sud in 2021, creditul fiscal extins pentru copii a oferit un colac de salvare. Platile lunare de 250 de dolari i-au ajutat sa-si acopere ipoteca si i-au permis fiului ei, acum in varsta de 9 ani, sa joace pentru prima data Little League Baseball.

„A fost stabilitate financiara si ameliorarea stresului pentru familia noastra”, a spus ea.

Dar cand platile au expirat la sfarsitul anului 2021, finantele familiei s-au dezintegrat rapid – mai ales dupa ce sotul doamnei Summers, Tim, a contractat Covid si si-a pierdut slujba de bucatar. Si, in timp ce amandoi s-au intors la munca de atunci, niciunul nu primeste ore intregi si au ramas mai in urma cu facturi. Oportunitatile pentru locuri de munca mai bine platite sunt limitate in zona lor.

„Creditul fiscal pentru copii ne-a ajutat sa scoatem familia din saracie pentru o perioada atat de scurta”, a spus doamna Summers, in varsta de 32 de ani.

Congresul a adoptat creditul de impozitare extins pentru copii, ca parte a Planului american de salvare, pachetul de ajutorare al presedintelui Biden pentru pandemie, la inceputul anului 2021. Dar, in timp ce alte programe de ajutor din epoca Covid au fost intotdeauna destinate sa expire odata ce urgenta trecea, sustinatorii sperau sa faca extinderea. credit pentru copii permanent.

Asta nu sa intamplat. Confruntat cu opozitia unita a republicanilor din Congres, precum si a unor democrati conservatori, dl Biden a renuntat la efortul sau de a extinde programul la sfarsitul anului 2021; un impuls reinnoit a esuat din nou anul trecut. Cresterea saraciei in 2022, au spus expertii in politici sociale, a fost rezultatul inevitabil al acestei decizii.

„Raportul recensamantului de astazi arata consecintele ingrozitoare ale refuzului republicanilor din Congres de a extinde creditul fiscal sporit pentru copii, chiar daca avanseaza reduceri costisitoare ale impozitelor corporative”, a spus dl Biden intr-un comunicat.

In mod corespunzator, cele mai mari cresteri ale saraciei au fost in sud, unde cercetarile au aratat ca creditul fiscal pentru copii a avut cel mai mare efect, si in randul nativilor din Alaska si indienii americani, pentru care rata saraciei a revenit la 23,2 la suta.

Criticii creditului fiscal pentru copii si a altor ajutoare pentru pandemie au sustinut ca revenirea rapida a saraciei dupa expirarea programelor este o dovada ca progresul inregistrat impotriva saraciei in ultimii ani a fost, de fapt, artificial. Michael Strain, economist la Conservatorul American Enterprise Institute, a sustinut ca programele care ofera stimulente pentru munca – cum ar fi creditul fiscal pe venitul castigat si creditul fiscal standard pentru copii – au condus la castiguri mai sustenabile.

„Da, aceasta a atenuat saracia copiilor, dar nu a ajutat foarte mult sa incurajeze autosuficienta”, a spus el.

Progresistii iau o alta lectie: programele guvernamentale au reusit sa scoata milioane de oameni din saracie. O analiza efectuata marti de cercetatorii de la Universitatea Columbia a constatat ca saracia copiilor ar fi fost cu aproape 50% mai mica in 2022 daca creditul fiscal extins ar fi ramas in vigoare. Programele ar fi putut avea, de asemenea, beneficii pe termen lung, sustin ei, dar s-au incheiat inainte ca aceste efecte sa poata fi vazute.

„Ultimii cativa ani tocmai au ilustrat intr-un mod incredibil puterea interventiei guvernamentale eficace”, a spus Arloc Sherman, vicepresedinte la Centrul pentru Prioritati pentru Buget si Politica, o organizatie de cercetare progresiva. „Ultimii cativa ani, printr-o scadere a saraciei si ceea ce este acum o crestere record a saraciei intr-un singur an in 2022, au aratat ca saracia este in mare masura o alegere de politica.”