O intrebare centrala in legatura cu inregistrarile pe care fostul presedinte Donald Trump le-a luat de la Casa Alba si le-a depozitat la casa sa din Mar-a-Lago este de ce pastra o multime de documente guvernamentale si materiale clasificate. 

Urmarirea penala in curs de desfasurare a scos pana acum putine raspunsuri. Un avocat al lui Trump „nu a oferit nicio explicatie cu privire la motivul pentru care cutii cu inregistrari guvernamentale” au fost pastrate la mosia fostului presedinte. Dar Trump insusi a invocat ceva despre care consilierii spun ca a aparut rar: biblioteca lui. 

La finalul unei declaratii din 22 august, Trump a sugerat ca inregistrarile confiscate de la Mar-a-Lago vor fi incluse intr-o viitoare „Biblioteca si Muzeu Prezidential Donald J. Trump”. Inventarul mai detaliat al documentelor al Departamentului de Justitie, desigilat vineri, a aratat ca Trump a pastrat peste 10.000 de inregistrari guvernamentale, in afara de cele cu marcaje de clasificare. Faptul ca a pastrat orice ii incurca pe fostii oficiali ai Administratiei Nationale a Arhivelor si Arhivelor, care au spus ca materialul apartine guvernului SUA, indiferent de ce crede Trump, si ar fi trebuit sa fie predat in momentul in care si-a parasit mandatul.

Pentru Trumpworld, o biblioteca a fost putin mai mult decat o gandire ulterioara, spun sase consilieri din trecut si prezent. Fiind un fost presedinte aplecat sa fie un viitor presedinte, Trump nu a vrut sa lase impresia ca concentrarea sa s-a mutat asupra mostenirii sale. Construirea unei biblioteci in acest moment ar fi echivalentul politic al construirii unui mausoleu: un semn ca cariera lui in politica electiva a fost moarta, au spus unii apropiati. 

Consilierii descriu discutiile despre o biblioteca prezidentiala Trump de-a lungul anilor ca fiind intrerupte. Un fost consilier si-a amintit ca s-a uitat la hartile proprietatilor din Florida in timpul intalnirilor din mica sufragerie a Casei Albe, langa Biroul Oval. Un consilier de lunga durata al lui Trump a spus ca aliatii lui Trump erau „locatii de cercetare” in zona Palm Beach, unde se afla Mar-a-Lago. (O gluma printre cei implicati in planificare a fost ca vor pune biblioteca in Groenlanda, insula pe care Trump s-a bucurat sa o cumpere la jumatatea mandatului, a spus o persoana apropiata lui.)

O alta persoana apropiata lui Trump care i-a vorbit pe scurt despre o biblioteca la inceputul acestui an a spus: „Nu parea foarte interesat. Nu a spus: „Trebuie sa-mi pun in functiune biblioteca”. El este mai interesat sa fie din nou presedinte.”

Un confident al lui Trump, care, la fel ca si altii, a vorbit sub conditia anonimatului pentru a vorbi mai liber, a adaugat: „Bibliotecile prezidentiale sunt pentru fostii presedinti. El este urmatorul presedinte. Se intoarce.”

Un purtator de cuvant al lui Trump nu a raspuns la o solicitare de comentarii despre planurile pentru o biblioteca. Intr-o infatisare la tribunal saptamana trecuta, avocatul Trump, Chris Kise, a spus ca nu este nimic nefast in faptul ca un fost presedinte detine inregistrari din mandatul sau. Mai degraba, a spus el, amestecul de materiale gasit la Mar-a-Lago „este ceea ce te-ai astepta daca te-ai uita printr-o gramada de cutii care au fost mutate in graba dintr-o resedinta sau un birou. Contine tot felul de lucruri.”

Daca planul lui Trump era sa directioneze inregistrarile catre o viitoare biblioteca, a procedat gresit, spun fostii oficiali ai Arhivelor Nationale. 

Tot ce trebuia sa faca era ceea ce trebuia sa fi facut in primul rand: sa returneze fiecare dosar prezidential guvernului SUA la plecarea din functie, asa cum prevede Legea privind inregistrarile prezidentiale din 1978. Odata ce biblioteca sa a fost pusa in functiune, ar fi putut apoi sa mearga la Arhivele Nationale si sa ceara un imprumut de documente pe care dorea sa le expuna, asa cum au facut fostii presedinti. Biblioteca prezidentiala a fostului presedinte Barack Obama, de exemplu, se asteapta sa-si afiseze discursurile si cadourile pe care le-a primit pe parcursul celor doua mandate – toate imprumutate de Arhivele Nationale.

Robert Clark, fost oficial al Arhivelor Nationale la biblioteca Franklin D. Roosevelt din Hyde Park, New York, a spus ca fiecare presedinte are dreptul sa construiasca o biblioteca.

„Dar exista un proces. Nu poate depozita lucrurile in garaj pana cand biblioteca nu este construita. Nu asa functioneaza”, a spus Clark. 

Una dintre grijile lui Trump a fost ca o biblioteca ar ajunge sa arate materiale care l-au pictat intr-o lumina deloc magulitoare, a spus un fost oficial inalt de la Casa Alba. El dorea un oarecare control asupra a ceea ce va contine biblioteca, a adaugat sursa.

Bibliotecile prezidentiale moderne au doua componente principale: un depozit de inregistrari prezidentiale supravegheate de Arhivele Nationale si un muzeu deschis publicului. Fostii presedinti nu ar trebui sa controleze inregistrarile pe care le colecteaza biblioteca.  

Muzeele sunt un caz diferit. Finantate din privat, acestea au evoluat adesea in altare pentru fostul presedinte. Un fost reprezentant al lui Trump si-a amintit ca a vorbit cu un oficial al muzeului Madame Tussauds despre donarea unei figuri de ceara a lui Trump unei viitoare biblioteci. O alta idee pe care consilierii Trump au luat-o in considerare este sa vada daca pot achizitiona si afisa Air Force One odata ce aeronava este inlocuita cu un nou model mai tarziu in deceniu, a spus unul dintre apropiatii lui.

„Sunt tentat sa observ ca, avand in vedere interesul limitat al lui Trump pentru mult altceva decat el insusi, nu sunt sigur ce ar contine o biblioteca Trump”, a spus Tom Rath, un fost consilier principal la cinci campanii prezidentiale republicane. „Poti avea doar atatea copii ale „Arta ofertei”.”

Trump nu ar fi unic in dorinta de a-si controla imaginea.

„Una dintre marile lovituri ale sistemului de biblioteci prezidentiale a fost ca, de fapt, este foarte dificil sa introduci materiale critice in muzeu”, a spus Paul Musgrave, profesor de stiinte politice la Universitatea din Massachusetts, care a lucrat la prezidentialul lui Richard Nixon. biblioteca.

Ceea ce il face pe Trump un exceptional este ca majoritatea predecesorilor sai din epoca moderna s-au despartit de bunavoie de inregistrarile lor, chiar si atunci cand au avut de ales sa le retina in intregime. 

Actul privind inregistrarile a transferat dreptul de proprietate si controlul asupra documentelor de la un fost presedinte la guvernul SUA, incepand cu investirea lui Ronald Reagan in 1981. Cu toate acestea, Franklin D. Roosevelt si-a predat in mod voluntar documentele Arhivelor Nationale, la fel ca succesorii sai Harry Truman si Dwight. Eisenhower. Cand si-a dat demisia, Nixon a vrut sa distruga inregistrarile secrete pe care le facuse in functie, dar Congresul a adoptat o lege in 1974 care le pastra in posesia guvernului.

Nixon a aratat ca „nu era interesat sa urmareasca precedentul”, a spus Clark. „Si acum suntem intr-unul dintre acele momente de rascruce.”

Nu exista nicio garantie ca Trump ar putea strange sumele uriase necesare pentru a construi o biblioteca, in orice caz. Centrul prezidential Obama din Chicago este de asteptat sa inregistreze peste 830 de milioane de dolari, iar Obama a inceput strangerea de fonduri inainte de a-si parasi mandatul. Strangerea de fonduri pentru o biblioteca este deosebit de dificila pentru fostii presedinti, care au putin de oferit potentialilor donatori. Fara putere, ei nu pot rasplati donatorii cu ambasadorari si invitatii la cina de stat, care sunt adesea atractii pentru a da bani. In calitate de presedinte, scopul lui Trump de strangere de fonduri a fost oferta sa de realegere.

In timpul mandatului lui Trump, consilierii s-au gandit uneori daca pretul a crescut atat de mult incat cea a lui Obama ar putea fi ultima biblioteca construita vreodata. Dar o persoana apropiata lui Trump a sugerat ca ar putea reduce costurile daca ar crea un parteneriat cu o universitate.

Daca Trump urmeaza la un moment dat si strange banii, produsul final ar fi inevitabil o sarbatoare a recordului sau, in ciuda a doua demiteri.

Totusi, pe unii istorici nu este ceea ce ii ingrijoreaza venerarea de sine. Daca inregistrarile aflate in grija lui Trump ar disparea sau ar fi aruncate, acel material ar putea fi pierdut in istorie. Arhivele Nationale au fost in mod clar ingrijorate de starea in care Trump a pastrat documentele. In cele 15 cutii pe care Trump le-a predat in ianuarie, arhivistii au gasit „o multime de inregistrari clasificate” amestecate cu ziare, fotografii si corespondenta, a aratat declaratia redactata de FBI folosita pentru a sprijini perchezitia casei lui Trump din Mar-a-Lago. Agentii FBI care au confiscat inregistrarile de pe proprietate luna trecuta au gasit materiale clasificate intr-un sertar al biroului impreuna cu pasapoartele lui Trump.

Problema este daca Statele Unite vor risca sa lase omisiuni in inregistrarea istorica care deformeaza intelegerea publicului cu privire la presedintia lui Trump.

„Decizia presedintelui Trump de a retine sau de a lua materiale cu el a afectat direct capacitatea publicului de a cunoaste adevarul despre administratia sa”, a declarat Tim Naftali, seful programului de politici publice  si fostul director a bibliotecii prezidentiale Nixon.

„Republica noastra depinde de transparenta”, a adaugat el. „Nu este perfect nici pe departe. Dar este un obiectiv pe care incercam sa-l atingem.”