Said Ismahilov a fugit de rusii din estul Ucrainei si apoi a fugit din suburbia Bucha cand a inceput razboiul. Candva mufti al Ucrainei, acum este medic in prima linie.
Un cleric musulman activist din Ucraina cu un mandat de arestare deasupra capului, Said Ismahilov nu avea nicio indoiala cu privire la pericolul pe care trupele ruse au avansat spre capitala Kiev, la inceputul razboiului anul trecut.
El locuia atunci in suburbia linistita a Kievului Bucha, care se afla chiar in calea coloanelor de tancuri rusesti care inaintau.
„Nu mi-am facut iluzii”, a spus el. „Stiam ca trebuie sa fugim imediat.”
El si-a amintit de acea perioada recent, in timpul unei pauze in munca sa intr-un post de prim ajutor langa linia frontului din sud-estul Ucrainei. Targi insangerate se sprijineau de peretele de la intrare, iar soldatii erau asezati sub copaci. Domnul Ismahilov a aratat spre campurile din fata, unde a spus ca fermierii au recoltat cu indarjire graul chiar si in mijlocul unui atac cu rachete rusesti.
La momentul invaziei, domnul Ismahilov era unul dintre cei mai inalti clerici musulmani din Ucraina, dar ulterior, domnul Ismahilov, in varsta de 44 de ani, sa alaturat apararii teritoriale ucrainene si a servit ca prim capelan musulman din armata ucraineana. Acum lucreaza si ca medic de lupta cu organizatia medicala de caritate ASAP Rescue Ukraine.
Trecuse deja razboi si ocupatie in 2014, cand separatistii pro-rusi au preluat puterea in orasul sau natal, Donetk, din estul Ucrainei. Lider deschis al unei comunitati musulmane mici, dar cu vechime in acea zona, el a fost amenintat de autoritatile separatiste si a fugit de teama de a fi arestat.
S-a mutat in orasul-port Mariupol si apoi la Kiev, stabilindu-se la Bucha. In februarie anul trecut, cand trupele ruse au intrat in Bucha, el s-a pregatit sa fuga din nou de acasa.
„Ma gandeam: „Cat de departe trebuie sa merg pentru ca rusii sa nu ma gaseasca?””, a spus el.
Si-a indemnat vecinii sa plece, dar a spus ca nu au acelasi sentiment de urgenta.
„Ei credeau ca rusii vor ocupa locul si nu vor atinge populatia civila”, a spus el.
Dar Bucha avea sa devina epicentrul terorii atunci cand fortele ruse, blocate de la avansarea in capitala, s-au transformat in uciderea, violul si jefuirea in suburbie.
Dupa o luna, sub presiunea unei rezistente aprige ucrainene, trupele ruse s-au retras din regiunea din jurul Kievului.
Atunci s-a intors domnul Ismahilov. Dupa ce a fugit din Bucha, s-a inrolat in apararea teritoriala de la Kiev si s-a oferit voluntar sa ajute la colectarea ranitilor din zonele din prima linie si sa-i transfere pentru ingrijiri medicale. Si asa a insotit unele dintre primele unitati militare ucrainene care au intrat in Bucha dupa ocupatie.
Si-a amintit durerea cand a vazut corpuri de civili intinsi pe strazi.
„Conduceam si ma gandeam: „De ce nu ai plecat?””, a povestit el. „Daca oamenii nu s-au confruntat inainte cu razboiul, nu-si dau seama cat de periculos este.”
Nascut si crescut in Donetk, domnul Ismahilov este un copil al erei sovietice care s-a dezvoltat intr-un patriot fervent ucrainean. Tatal sau era miner; mama lui, brutar intr-o fabrica de paine.
Isi aminteste de o copilarie de saracie si de stat la coada pentru mancare cu mama sa in anii 1980. Si-a petrecut timpul liber pe stadionul local, antrenandu-se la lupte si urcand fara bilet pentru a viziona meciurile de fotbal.
Familia lui provine dintr-o comunitate de tatari Penza, cunoscuti si sub numele de tatari Mishar, care locuiesc in principal in centrul Rusiei si isi urmaresc originile etnice pana la stramosii slavi si finlandezi.
Tatarii Penza formeaza al doilea grup ca marime de musulmani din Ucraina; Tatarii din Crimeea, dintre care majoritatea au trait in Peninsula Crimeea, sunt cei mai mari.
Tatarii, ca si alte minoritati musulmane, au fost suprimati sub Uniunea Sovietica si poarta o cicatrice colectiva profunda de la aceasta opresiune. Tatarii din Crimeea au fost deportati in Asia Centrala sub Stalin in 1944 si li s-a permis sa se intoarca doar cateva decenii mai tarziu. Familia lui Rustem Umerov, numit recent ministru al Apararii al Ucrainei, a fost printre cei deportati in Uzbekistan.
Familia si comunitatea domnului Ismahilov au fugit de represiunea stalinista in timpul colectivizarii, cand guvernul a fortat fermierii sa renunte la pamantul lor si s-a mutat sa lucreze in minele din regiunea Donbas.
Expresia religioasa a fost suprimata sub dominatia sovietica, dar in Ucraina a inflorit in anii de cand s-a prabusit regimul comunist in 1991 si Ucraina si-a atins independenta. In anii 1980, in republica sovietica Ucraina nu existau comunitati musulmane inregistrate oficial. Dar pana in 2014, in Ucraina independenta, au fost inregistrate 700 de comunitati musulmane, potrivit volumului din 2016 al Anuarului musulmanilor din Europa, publicat in Olanda.
Populatia musulmana din tara era atunci 600.000, doar 1,4% din populatia generala.
Domnul Ismahilov a fost educat la un colegiu tehnic din Donetk, dar ulterior a decis sa studieze la Universitatea Islamica din Moscova, de la care a absolvit in 2001. S-a intors acasa la Donetk, unde a predat la Universitatea Islamica din Ucraina timp de un an si apoi a devenit imamul unei mici comunitati in 2002.
El si-a castigat reputatia de a vorbi despre libertatea religioasa si spune adesea in interviuri ca musulmanii din Ucraina sunt mai bine decat musulmanii din Rusia. El a fost ales mufti al musulmanilor sunniti din Ucraina in 2009.
Cand separatistii pro-rusi au preluat puterea in estul Ucrainei, au inceput sa retina activisti si lideri comunitari, inclusiv preoti si personalitati religioase. Domnul Ismahilov a aflat ca numele sau era pe o lista de executie. Si asa a fugit.
Invazia pe scara larga a Rusiei de anul trecut l-a dus catre un activism mai activ.
Cand si-a inceput meseria ca medic de lupta, a lucrat cu prietenul sau din copilarie Kamil, al carui nume de familie nu l-a furnizat din motive de securitate. „Ne-am nascut in Donetk, pe aceeasi strada”, a spus domnul Ismahilov.
Cei doi au fost rugati sa ajute la evacuari medicale si nu au ezitat. „Nu ne-am oprit de un an si jumatate”, a spus el.
Ei au lucrat mai intai la Kiev, deoarece soldatii si civilii au scapat de atacurile rusesti din Bucha si din alta suburbie, Irpin. Apoi, cand trupele ruse s-au retras din capitala si lupta s-a mutat pe frontul de est, au inceput sa lucreze in orasele puternic bombardate Sievierodonetsk si Lysychansk.
„Oamenii au fost atat de ingrozitor raniti, civili si militari, incat am lucrat zi si noapte”, si-a amintit domnul Ismahilov. „Nu stiam data. Eram plini de sange. A fost pata mare si intunecata a verii.”
Cand armata ucraineana a cedat controlul asupra Sievierodonetsk si a traversat raul catre Lysychansk, a spus domnul Ismahilov, el spera ca raul va reprezenta o bariera naturala. Dar fortele ruse au aruncat totul la Lisychansk, a spus el, cu bombardamente aeriene si artilerie.
„Ca sa fiu sincer, cand Lysychansk a fost incercuit si baietii nostri il tineau si a existat o cale ingusta care a fost bombardata tot timpul, eram siguri ca nu vom scapa cu viata”, a spus el.
„De multe ori ar fi trebuit sa murim”, a adaugat el, clatinand din cap. „Suntem in viata accidental.”
El a demisionat din functia de mufti al Ucrainei in noiembrie, deoarece munca lui ca paramedic de prima linie era atat de consumatoare. Dar el inca conduce rugaciunile cand poate la ultima moschee functionala din provincia Donetk. El a cerut ca locatia moscheii sa nu fie dezvaluita, deoarece moscheile au fost bombardate in timpul razboiului.
El este ingrijorat de comunitatile musulmane care traiesc sub ocupatia rusa si de distrugerea moscheilor din estul Ucrainei, inclusiv in Sievierodonetsk si in orasul bataliat Bakhmut, si a distribuit imagini cu cladirile avariate pe pagina sa de Facebook.
Din cauza locului in care locuiau, doua treimi dintre musulmanii ucraineni au ajuns in teritoriile ocupate, a spus el, si astfel au fost puternic afectati de razboi. Multe familii, ca si a lui, au fugit in Europa, in timp ce zeci de barbati care au ramas sa lupte au fost ucisi. „Este o situatie foarte dificila”, a spus el.
