Decizia Curtii Supreme privind admiterea la facultate ar putea determina companiile sa modifice practicile de recrutare si promovare pentru a preveni contestatiile legale.
Ca chestiune juridica, respingerea de catre Curtea Suprema a admiterilor constiente de rasa in invatamantul superior nu ii impiedica in sine pe angajatori sa urmareasca diversitatea la locul de munca.
Aceasta, cel putin, este concluzia avocatilor, expertilor in diversitate si activistilor politici din spectru – de la conservatori care spun ca programele solide de actiune afirmativa sunt deja ilegale pana la liberalii care sustin ca se afla pe un teren legal ferm.
Insa multi experti sustin ca, din punct de vedere practic, decizia va descuraja corporatiile sa puna in aplicare politici ambitioase de diversitate in angajare si promovare – sau le va determina sa controleze politicile existente – prin incurajarea proceselor in conformitate cu standardul legal existent.
Dupa decizia de joi care afecteaza admiterea la facultate, firmele de avocatura au incurajat companiile sa-si revizuiasca politicile de diversitate.
„Imi fac griji pentru consilierii corporativi care vad ca principala lor activitate sa impiedice organizatiile sa fie trimise in judecata – imi fac griji cu privire la hiperconformitate”, a declarat Alvin B. Tillery Jr., directorul Centrului pentru Studiul Diversitatii si Democratiei de la Universitatea Northwestern. , care consiliaza angajatorii cu privire la politicile de diversitate.
Programele de promovare a angajarii si promovarii afro-americanilor si a altor lucratori din minoritati au fost proeminente in America corporativa in ultimii ani, in special in luarea in considerare a cursei dupa uciderea lui George Floyd in 2020 de catre un ofiter de politie din Minneapolis.
Chiar inainte de hotararea in cauzele colegiului, corporatiile simteau presiunea juridica asupra eforturilor lor de diversitate. In ultimii doi ani, un avocat care reprezinta un grup de piata libera a trimis scrisori catre American Airlines, McDonald’s si multe alte corporatii, cerand sa anuleze politicile de angajare despre care grupul le spune ca sunt ilegale.
Grupul de piata libera, Centrul National pentru Cercetare in Politici Publice, a recunoscut ca rezultatul de joi nu a avut legatura directa cu lupta sa impotriva actiunii afirmative in America corporativa. „Decizia de astazi nu este relevanta; s-a ocupat de o structura speciala pentru educatie”, a spus Scott Shepard, un coleg la centru.
Totusi, domnul Shepard a pretins victoria, argumentand ca decizia ar ajuta sa descurajeze angajatorii care ar putea fi tentati sa depaseasca legea. „Nu ar putea fi mai clar dupa decizia ca nu este permisa infundarea la margini”, a spus el.
(American Airlines si McDonald’s nu au raspuns solicitarilor de comentarii cu privire la politicile lor de angajare si promovare.)
Charlotte A. Burrows, care a fost desemnata presedinte al Comisiei pentru sanse egale in munca de catre presedintele Biden, s-a grabit si ea sa declare ca nimic nu s-a schimbat. Ea a spus ca decizia „nu abordeaza eforturile angajatorilor de a promova forte de munca diverse si incluzive sau de a angaja talentele tuturor lucratorilor calificati, indiferent de mediul lor”.
Unele companii aflate in micul grupurilor conservatoare au subliniat acest lucru. „Programele DEI ale Novartis sunt adaptate strict, corecte, echitabile si respecta legislatia existenta”, a spus producatorul de medicamente intr-o declaratie, referindu-se la diversitate, echitate si incluziune. Novartis, de asemenea, a primit o scrisoare de la un avocat care reprezinta grupul domnului Shepard, prin care ii cere sa-si schimbe politica de angajare a firmelor de avocatura.
Dincolo de contractorii guvernamentali, politicile de actiune afirmativa din sectorul privat sunt in mare parte voluntare si guvernate de legislatia statala si federala privind drepturile civile. Aceste legi interzic angajatorilor sa-si intemeieze deciziile de angajare sau de promovare pe o caracteristica precum rasa sau genul, fie in favoarea sau impotriva unui candidat.
Exceptia, a spus Jason Schwartz, partener la firma de avocatura Gibson Dunn, este ca companiile pot lua in considerare rasa daca membrii unei minoritati rasiale au fost anterior exclusi dintr-o categorie de locuri de munca – sa zicem, o banca de investitii care recruteaza bancheri negri dupa ce a exclus-o pe Black. oameni de la astfel de locuri de munca de zeci de ani. In unele cazuri, angajatorii pot, de asemenea, sa ia in considerare excluderea istorica a unui grup minoritar dintr-o industrie – cum ar fi oamenii de culoare si latino din industria software-ului.
In principiu, logica deciziei Curtii Supreme privind admiterea la facultate ar putea ameninta unele dintre aceste programe, cum ar fi cele destinate sa abordeze discriminarea la nivel de industrie. Dar chiar si aici, cazul legal poate fi dificil, deoarece modul in care angajatorii iau de obicei decizii privind angajarea si promovarea difera de modul in care colegiile iau decizii de admitere.
„Ceea ce pare sa deranjeze instanta este ca programele de admitere in cauza au tratat rasa ca pe un plus, fara a tine cont de studentul individual”, a declarat intr-un e-mail Pauline Kim, profesor la Universitatea Washington din St. Louis, specializata in dreptul muncii. Dar „deciziile de angajare sunt mai adesea decizii individualizate”, concentrandu-se pe potrivirea dintre un candidat si un loc de munca, a spus ea.
Efectul mai semnificativ al deciziei instantei este probabil sa fie o presiune mai mare asupra politicilor care erau deja pe un temei juridic indoielnic. Acestea ar putea include programe de accelerare a conducerii sau programe de stagiu care sunt deschise doar membrilor grupurilor minoritare subreprezentate.
Multe companii se pot gasi, de asemenea, vulnerabile in privinta politicilor care respecta legea drepturilor civile pe hartie, dar o incalca in practica, a spus Mike Delikat, partener la Orrick, specializat in dreptul muncii. De exemplu, politica unei companii poate incuraja recrutorii sa caute un grup mai divers de candidati, din care deciziile de angajare sunt luate fara a tine cont de rasa. Dar daca recrutorii executa politica intr-un mod care creeaza efectiv o cota rasiala, a spus el, este ilegal.
„Diavolul este in detalii”, a spus domnul Delikat. „Au interpretat asta ca insemnand: „Intoarceti-va cu 25% din clasa de stagiu care trebuie sa fie dintr-un grup subreprezentat si, daca nu, veti fi considerat un recrutor prost”?”
Cazurile de admitere la facultate in fata Curtii Supreme au fost in mare tacere cu privire la aceste intrebari legate de angajare. Cu toate acestea, a spus dl Delikat, firma sa consiliaza clientii de cand instanta a fost de acord sa examineze cazurile, ca ar trebui sa se asigure ca politicile lor sunt etanse, deoarece este probabila o crestere a litigiilor.
Acest lucru se datoreaza partial atacului din ce in ce mai mare din partea dreptei politice asupra politicilor corporative care vizeaza diversitatea in angajare si alte obiective sociale si de mediu.
Guvernatorul Ron DeSantis din Florida, care cauta nominalizarea la presedintia republicana in 2024, a deplans „virusul mintii trezite” si a proclamat Florida „statul in care trezitul merge sa moara”. Statul a adoptat o legislatie pentru a limita formarea diversitatii la locul de munca si a restrictionat fondurile de pensii de stat de la baza investitiilor pe considerente de „conformitate, sociala si guvernanta corporativa”.
Pe acest front s-au mobilizat si grupuri juridice conservatoare. Un grup condus de Stephen Miller, un consilier al Casei Albe in administratia Trump, a sustinut in scrisori adresate Comisiei pentru sanse egale in munca ca politicile de diversitate si incluziune ale mai multor companii mari sunt ilegale si a cerut comisiei sa investigheze. (Grupul domnului Miller nu a raspuns la o solicitare de comentarii despre acele cazuri.)
Centrul National pentru Cercetare in Politici Publice, care contesta politicile corporative in materie de diversitate, a dat in judecata directorii si ofiterii Starbucks dupa ce acestia au refuzat sa anuleze politicile companiei in materie de diversitate si incluziune, ca raspuns la o scrisoare in care le cere sa faca acest lucru. O purtatoare de cuvant a Starbucks a declarat vineri intr-un e-mail: „Prin angajamentele noastre fata de incluziune si diversitate, continuam sa ne straduim sa facem din Starbucks un loc primitor pentru partenerii nostri (angajatii)”.
Dl. Shepard, coleg de la centru, a spus ca mai multe procese sunt „in mod rezonabil” daca alte companii nu accepta cererile de a-si controla politicile de diversitate si incluziune.
O modalitate modesta de a face acest lucru, a spus David Lopez, fost consilier general al Comisiei pentru sanse egale in munca, este de a concepe politici care sunt neutre in materie de rasa, dar totusi susceptibile de a promova diversitatea – cum ar fi acordarea de importanta daca un candidat a depasit obstacole semnificative.
Dl Lopez a remarcat ca, in opinia majoritatii Curtii Supreme, judecatorul sef John G. Roberts Jr. a sustinut ca o universitate ar putea lua in considerare efectul asupra unui candidat al depasirii discriminarii rasiale, atata timp cat scoala nu ia in considerare cursa candidatului in sine.
Dar dr. Tillery din Northwestern a spus ca efectuarea unor astfel de modificari la programele de diversitate in afaceri ar putea fi o reactie exagerata la hotarare. In timp ce Legea federala privind drepturile civile din 1964 exclude in general bazarea deciziilor individuale de angajare si promovare in mod explicit pe rasa, aceasta permite angajatorilor sa inlature obstacolele care impiedica companiile sa aiba o forta de munca mai diversa. Exemplele includ formarea managerilor si recrutorilor pentru a se asigura ca nu discrimineaza in mod inconstient minoritatile rasiale sau promovarea locurilor de munca in anumite campusuri pentru a creste universul potentialilor solicitanti.
In cele din urma, companiile par sa se confrunte cu o amenintare mai mare de litigii din cauza discriminarii impotriva membrilor grupurilor minoritare decat de litigii pentru discriminarea persoanelor albe. Potrivit Comisiei pentru sanse egale in munca, au existat aproximativ 2.350 de acuzatii pentru aceasta ultima forma de discriminare la angajare in 2021, dintre cele aproximativ 21.000 de acuzatii bazate pe rasa.
„Exista un interes inerent in a-ti alege otrava”, a spus dr. Tillery. „Este un proces al grupului de dreapta al lui Stephen Miller care nu traieste in lumea reala? Sau este un proces din partea cuiva care spune ca discrimineaza forta de munca si poate scrie pe Twitter cat de sexist sau rasist esti?”
