Pentru calatorii seniori cu metroul din Coreea de Sud, bucuria sta in calatorie

Metroul a bubuit spre ultima sa oprire la nord de Seul. Pe parcurs, hoarde au debarcat, cu mersul hotarat, vioi, al celor cu unde sa fie.

Departe de centrul orasului, desisul cladirilor inalte a devenit mai rara, iar soarele de dupa-amiaza s-a strecurat mai adanc in vagoane, mergand pe o cale inalta in acel punct. Pana la sfarsitul firului, multi dintre cei care au ramas la bord erau considerabil mai in varsta – dand din cap, privind pe fereastra, intinzandu-si umerii.

Lee Jin-ho – imbracat elegant cu o palarie de paie, Adidas alb si un hanbok curat – a luat doua linii de metrou timp de mai bine de o ora de la casa lui pana la ultima statie, Soyosan, intr-o zi vaporoasa de august. A mers la o suta de metri dincolo de gara, s-a odihnit scurt la umbra – apoi s-a intors imediat in trenul care se indrepta spre sud.

Un designer de interior pensionar in varsta de 85 de ani, domnul Lee este unul dintre multimile de batrani care calatoresc cu metroul din Seul, care profita de politica indelungata a tarii de tarife gratuite pentru persoanele cu varsta peste 65 de ani si isi petrec zilele mergand cu trenurile pana la capat. de linie, sau nicaieri in special, si uneori inapoi. In zilele lungi de vara – cu temperaturile din Seul in medie de peste 87 de grade in august – aerul conditionat este robust, observarea oamenilor este captivanta si cele 200 de mile de linii de metrou din oras sunt aproape nelimitate in posibilitatile lor de ratacire urbana .

Adultii in varsta care calatoresc gratuit reprezinta aproximativ 15% din numarul anual de calatori din Seul, conform datelor de la cei doi operatori principali ai metroului. Calaretii au devenit o parte atat de consacrata a tesaturii orasului incat au o porecla – „Jigong Geosa”, derivata din sintagma „metrou gratuit” – si liniile si statiile frecventate de ei sunt binecunoscute.

Domnul Lee si sotia sa locuiesc intr-un apartament inghesuit, subzistand cu o pensie de cateva sute de dolari, iar sotia lui este in mare parte inchisa acasa dupa cinci operatii la genunchi. Pentru el, a spus domnul Lee, nu exista o modalitate mai buna de a-ti petrece zilele decat sa mergi la o plimbare gratuita. Cu o zi inainte, a mers cu trenurile in bucla – la sud pana la capatul liniei 4, la nord-vest pana la ultima oprire a liniei Suin-Bundang, inapoi la est pe linia 1 – fara sa puna piciorul in afara sistemului de metrou.

„O invartire inseamna exact patru ore”, a spus el.

El pleaca singur de mai multe ori pe saptamana, indreptandu-se spre una dintre cele doua statii echidistante de casa lui: gara Suyu este la 1.100 de pasi spre nord; Gara Mia este la 1.250 de pasi spre sud. (El a numarat.)

Calaretii precum domnul Lee spun ca stiu sa respecte ritmurile atent si regulile nerostite ale calatoriei cu metroul: Evitati orele de varf, cand trenurile sunt pline si toata lumea se grabeste. Nu sta in fata tinerilor asezati, ca nu cumva sa se simta presati sa renunte la locul lor.

„Cititi si atipiti”, a spus Jeon Jong-duek, in varsta de 85 de ani, un profesor de matematica pensionat care calarea cu un volum despre teoria poeziei chineze ascuns in ghiozdan. „Este remarcabil de cool. Nu exista un colt din Seul in care sa nu merg.”

Adultii in varsta care circula gratuit cu metroul reprezinta aproximativ 15% din numarul anual de calatori din Seul. Sunt cunoscuti ca „Jigong Geosa”, o porecla derivata din expresia „metrou gratuit”.

Park Jae-hong, in varsta de 73 de ani, care inca lucreaza sporadic ca inspector in constructii si s-a implicat in modeling, a spus ca a gasit metrourile meditative si relaxante. „Pentru mine, este o oaza”, a spus el.

Exista sase locuri rezervate pentru pasagerii mai in varsta la fiecare capat al fiecarui vagon, dar Seulul, in general, pare sa aiba mai putin loc pentru persoanele in varsta, chiar daca Coreea de Sud imbatraneste rapid.

Cha Heung-bong, acum in varsta de 80 de ani, fost ministru al sanatatii si bunastarii, care a propus politica de tarife gratuite in jurul anului 1980, a spus ca multi sud-coreeni in varsta traiesc cu venituri limitate, deoarece sistemul national de pensii nu a fost instituit pana la sfarsitul anilor 1980. Aproximativ patru din 10 sud-coreeni de peste 65 de ani traiesc in saracie, dublul ratei din Japonia sau Statele Unite, potrivit Organizatiei pentru Cooperare si Dezvoltare Economica.

Dl. Lee a incetat sa lucreze in design interior acum doua decenii, cand nu a putut sa-si invete cum sa foloseasca un computer. Apoi si-a luat un loc de munca ca gardian de noapte la o scoala gimnaziala, unde a lucrat timp de opt ani – pana cand scoala i-a spus ca este prea batran pentru asta, a spus el.

„Nu poti tine pasul cu tinerii”, a spus el.

Cu sistemul de metrou intr-un deficit de ani de zile, politicienii se ocupa in mod obisnuit de eliminarea tarifelor gratuite sau de cresterea varstei de calificare. Primarul Seulului, Oh Se-hoon, a remarcat la un panel in februarie ca mai putin de 4% din oras avea peste 65 de ani cand politica a fost adoptata cu zeci de ani in urma; acum, acea grupa de varsta reprezinta mai mult de 17 la suta.

„Batranii imbatranesc pentru ca vor?” Kim Ho-il, presedintele Asociatiei cetatenilor in varsta din Coreea si un parlamentar pensionar, a declarat la forum. „Am fost impins la batranete de anii care au trecut.”

„De ce incerci sa iei aceasta fericire?” a intrebat el, argumentand ca tara economiseste mai mult in ingrijirea sanatatii, mentinand activi adultii in varsta.

Intr-o dupa-amiaza recenta, pe bancile umbrite din afara garii Soyosan, o distributie rotativa de barbati in varsta, care calatorisera fiecare singur cu trenurile acolo, stateau in jur, conversatia lor serpuind de la istorie, la economie, pana la statura Coreei de Sud in lume. Cicadele se plangeau discordant, iar trenurile au bubuit periodic.

„Apartamentul meu este atat de fierbinte. Intr-o zi ca aceasta, metroul este un loc de odihna, o statiune de vara”, a spus parintele Kim, un preot catolic in varsta de 80 de ani, cu parul argintiu, care isi purta gulerul si haina neagra de clerical, cu manecile suflecate. temperatura s-a apropiat de 90 de grade. El nu a vrut sa-si dea numele complet pentru ca, a spus el, slujeste in numele lui Isus.

Han Kwei, in varsta de 80 de ani, a spus ca ii placea sa mearga cu trenurile dimineata devreme, cand oamenii harnici se intorceau acasa dupa tura de noapte.

Barbatii au vorbit despre vremurile mai slabe ale tineretii lor. Domnul Han a povestit ca a lucrat ca miner in Germania cu zeci de ani in urma, asa cum faceau multi sud-coreeni saraci la acea vreme, iar un alt barbat a vorbit despre copilaria sa saracita, cand putini reuseau sa manance trei mese pe zi.

Economiile aparent nesemnificative de 1.500 de woni pe cursa, aproximativ 1,15 USD, sunt semnificative pentru generatia lor, iar majoritatea ar merge cu metroul mult mai putin daca nu ar fi gratuit, au spus ei.

Bae Gi-man, in varsta de 91 de ani, a declarat ca, dupa ce anul trecut sotia lui de sapte decenii a murit, a petrecut zile intregi acasa abia spaland sau mancand. Iesirile cu metroul il motiveaza sa se imbrace – purta un tricou polo, pantaloni si o sapca plata – si mananca si doarme mai bine dupa o excursie, a spus el.

Bae Gi-man, in varsta de 91 de ani, la casa lui de langa statia Deokjeong din Yangju, in august. Dupa pierderea sotiei anul trecut, a spus el, era deprimat. Tarifele gratuite de metrou l-au incurajat sa se imbrace si sa plece din casa.

Acasa, el pastreaza cinci copii ale hartii metroului din Greater Seul pe care o consulta pentru a-si diagrama calatoriile.

„Daca ar trebui sa platesc tariful dus si inapoi, nu as putea face asta”, a spus el.

Pe la ora 16, in ziua in care calarea, domnul Lee era pe drum spre casa. Aruncand o privire in jurul vagonului de metrou care parea sa fie cel putin pe jumatate ocupat de oameni mai in varsta, el a spus ca este de acord ca varsta pentru tarife gratuite ar trebui probabil crescuta.

„Saptezeci si 75 de ani sunt gaini de primavara”, a spus el. „Batranii de saizeci si cinci de ani sunt in principiu copii.”